&&&&实是掌柜的活儿，在开宴之前，他就观里的几样儿项开支禀与其师，玄只让他自己拿主意。

清德笑：“总要让师父知的。”

玄拈须一笑，清仁皱眉看一清德，又看低着正凑在一起说话的清虚和陶绥，眉皱得更了。

这师徒四人，最健谈的其实还是师父玄真人。

而谢、崔、周三人中说话最多的则是谢庸。

谢少卿与玄真人一路从骊山风光说到求仙问卜、炼丹采药，又说回到观景致风上，周祈觉得谢少卿去东市抢书生们的字画买卖，而不是抢自己这帮假和尚假士的买卖，还真是给面。

谢庸赞叹：“瑞元观山环抱，佳气葱茏，是个冲和的大吉之相。某听今日同来的信士说，这里的拿回去煮药，药效都更好些。可见真是神仙福地。”

玄真人赶忙谦虚，又称赞谢郎君博学。

“只是今日某看那湖边砖石似有火烧之痕，说这福地，不该有此灾祸……”谢庸诧异。

玄真人一怔，笑：“贵人有所不知，那着火的不是敝观，而是从前的狐狸祠。这里穷乡僻野，不比京里，多得是各私庙祠，其中不乏供奉狐狸蛇鼠之的。许是上天也觉得让间狐狸祠占了这样的灵秀地方不合适，降天火，把那祠烧了，贫等才又建的这观。”

谢庸：“原来如此。”

……

玄真人和他手弟的酒量都不错，又盛款待，周祈不免就多喝了两杯，回去略加洗漱，黑甜一觉，第二日才醒便听说观里事了。

☆、玄之死

由慌慌张张的小士领着, 周祈来到观后醮坛旁的树林中, 一堆人正围在一起。

周祈走近，观主玄真人侧脸趴在地上，面青紫，袍被撩起，后背、各有四伤痕，黑的血来，背亦呈恐怖的青紫。

谢庸蹲在其旁, 用帕了血迹，闻一闻，又细看那伤痕浅。

崔熠蹲在谢庸对面, 也凑近细看。

周祈走到谢庸旁边，弯腰与他们一起看, 其背的四条血痕，前二, 后面两侧各一, 离着极近，血痕细，上重轻，大约七八寸，其伤痕亦仿佛，周祈在自己手上比量比量，这是什么小兽的抓痕吧？

周祈直起，打量这地方, 这里到的都是松柏，当是为醮坛而植的风树，在玄真人尸不远有个蒲团。

尸周围踏得七八糟的脚印，其中有几行延伸到林里面去了——山中夜里雾气大，这里又临湖，林里地上漉漉的，虽有小片小片的草，脚印还是颇为明显。

周祈又看周围的人，清虚双泪，呆愣愣的，显是还未从其师突然亡故中缓过神儿来，蓝袍士陶绥皱着眉，神严穆，又有几个旁的士和一个带着灰扑扑围裙的仆役，其中一个小士神尤其惊错。

周祈问：“玄真人这是来打坐的事？”

崔熠指着那惊错的小士，让他再说一遍。

“刚才，我正在醮坛那边清扫，突然听见林里一声惨叫，我知每天早晨真人都在林里打坐，收天地灵气，我听那声音不好，怕是真人了事，便赶忙跑过来，还有湖边儿散步的陶施主，还有正雕刻那经书的徐石匠，

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