&&&&汲县要关城门了。”

林今棠刚起，有目眩，伸手扶住了一旁的桌：“听谁说的。”

司棋：“就是掌柜说的。”

他们住的地方，是镇上唯一一家还敞着门的客栈。汲县连年旱严重，早已没了生意可，客栈老板兼掌柜开门迎接过路人，也只图稍稍补贴家用，实则他们也正打算收拾东西举家南迁。

林今棠打理好自己门时，就听见掌柜在楼与儿相谈。

“什么缘故都没有，怎么可能突然关城门呢？那你可有问这城门什么时候能开？”

“问不着啊，守门的士兵一问三不知，说是听命行事、无可奉告。”掌柜儿说，“爹，您也别担心了，齐王的兵在城里呢，不了什么事。”

“可若是没有事，那怎么会关城门，不行，你再去打探打探。”

“哎……好吧。”

林今棠不由得想起齐王上的伤，料想没准关城门是为了抓刺客什么的，便没有在意。

然而当日午后，便有人重重敲门，掌柜举着站在门，不敢给人开门。

只听见外面有人哭喊：“害死了我孩的人就住这里，我家三昨天就是吃了他的东西，才变成这样的！”

司棋的脸刹那变得苍白起来，颤着声音问：“郎君……他们说的，该不会是……咱们吧？”

☆、苦蓢

林今棠走楼，掌柜见了他那镇定的模样，也不由得冷静了些，等着他开。

林今棠却直接将门打开了。

门哭诉的妇人猝不及防，险些摔倒，林今棠扶了她一把，看向妇人怀里奄奄一息的男孩。

小孩脸上通红，闭着冷得哆嗦，嘴角不住溢些秽，还大大地着气，林今棠取一条帕裹在手上，试了他的额，掀开他的和嘴看了看，又将他衣服拉来些。

妇人反应过来，护住小孩，怒：“你要什么，不许你动三。”

林今棠看着小孩上鲜红的斑瘀，吐四字：“伤寒之状。”

司棋大着胆到郎君边来，一听这话，连忙：“伤寒？那怎会是某给你的吃有问题，当是你这孩受了风才是！”

他跟在林今棠边久了，对这些病症也能说个一二来。

林今棠神有肃重，将拦在他面前的司棋拽回门：“不是一般的伤寒，可能是瘟疫。”

司棋定在嘴半开时，半晌后，哆嗦着问：“郎君，你说……是什么？”

“瘟疫。”林今棠又重复了一遍，这回围观者也都听到了。

顿时众人都顾不上看闹，只想离那对母越远越好，一时间摔倒之人无数，哀嚎声和孩们的哭声不绝。

妇人嘶吼：“你，你胡说！你这是随编来的谎话，乡亲们不要信他。”

却没人理会她，人们最惧瘟疫，哪怕只有一丝可能，他们也不敢再凑上来。

司棋难得反应这么快，迅速将门关上，将板凳桌搬来抵住门，林今棠拿火柴了火，将帕烧尽，语气平静地吩咐：“打盆，取皂角来，我洗手——你们最好也洗洗。”

掌柜原本还担心他刚才碰了那小孩会否沾上疫病，这会儿看他从容不迫地这些事，生生几分得人的风范，又心安了些。

“小郎君莫

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