气，睁时神已是恢复，中淡漠：“既然如此，西的棺木便扔了吧。”

庄常应了，而后眉皱，神稍迟疑，：“另外，陛命臣北上追查江婺份一事……”他迟疑着。

“如何？”

“江婺份，无法查明。”

皇上神一僵，看着他静默半晌，方：“这是何意。”

庄常跪在地上，脸凝重，“臣顺着她京的路途查回去，询问路上行人，确实有行迹，然而越往北，越没有了消息。她曾与婉顺姑姑说过，她是北曾为酋国所占十一城之一掖州人士，然而臣派人彻查过当地籍，结果……查无此人。”

皇上听着，眉皱了起来，心里的疑团越来越大。

庄常神也是十分困惑，他接着：“不过在掖州属一个镇上，倒是有她现过的痕迹。”

他从怀里取一只拇指大小的金元宝，呈上御案，：“这是在该镇车行寻到的。直至今年初，当地犹贫加，少足金，故而他们记得清楚，元月初是一名壮黑的女用这金买了一辆车——此人应是如今江婺边的石桃。”

皇上，拿过金，向着光亮瞧了瞧，底确实有务府的暗印。他眸光不由得一，这是他小时候给她的。

庄常继续：“这个贫小镇是臣能查到有关江婺最初现的地方了，此前她从何而来，已无人得知。”

皇上的眉越发拧了，忽想到什么，问他：“她旁那名婢女的来由，可曾查过？”

庄常颔首，“此人倒是真的掖州人士。北地荒凉，掖州尤甚，土地贫瘠旱，多风沙走石，故而掖州人士多黝黑糙，吃穿匮乏。当年陛收复北十一城池，未及理又匆匆返京，当地象迭起，也是没有办法的事。胡闹了二年，掖州越发贫困，其村落都闹了饥荒，更兼土匪作祟，乞儿饿殍遍地……”

说到这里，庄常也面不忍，叹息一声，复：“石桃便是农人家，后来村民不是饿死便是被兵屠戮，她能活着，也许就是遇上了江婺。”

皇上听了，若有所思，“如此说来……”

庄常脸一愧，低：“石桃并没有卖，却对江婺忠心维护，是以臣不敢贸然盘问，以免……”

皇上皱了一眉，缓缓，“你得对，免得江婺不兴。”

庄常了一声是。在这一上，他们两人的想法是一样的。他接着：“臣猜测，她们便是从该镇乘车发，一路辗转月余，才到了京城。”

皇上垂眸看着那颗小小金，他握在掌心，拇指轻轻挲着，：“掖州离京城有千里之遥，路途艰险，又天寒地冻，想必她……吃了很多苦。”

庄常一怔，垂首：“也许是冥冥之中，她知您在京城，故而急来团聚。”

他却摇了摇，不语。

只心，江婺博学广识，以掖州当时象，她自然知当地不是久留之地，故而仓促发，一路不停蹄，来到京城……幸而她来了京城。

不过，掖州非一日之，她为何不早些离开？是否可以由此推断，她也是初到掖州、惊吓之余，才仓促离开？

他想起那每月十五她来去的神秘，有一丝恍然，莫非……她到掖州也是迫不得已？

只是，到底是什么力量令她迫不得已，以及她到底家在何方……真的是鬼神之力，来去无踪么……

心中的疑团越来越大，他垂眸看着手中金思索良久，仍是不得其解。

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