“裴兄，恭喜。”

裴怀信抬见池琰浅笑着站在他面前。

池琰，殷朝新晋状元郎。裴怀信得了第二，是榜。

裴怀信笑着摇摇，“在比池公还差得远。”

“裴兄谦虚了。”

二人客几句，裴怀信走时经过池琰旁悄声说，“古锦匪患猖獗，不知大皇孙是否想从西南突破？”

池琰心里一，面上不显。他退后一步，“在想邀裴兄回府一叙。”

江州城外，剑尖快要刺上凤卿膛，黑衣人忽然被推开。

凤卿睁开睛看见面张的裴怀信。他还没反应过来，就被裴怀信拽上。黑衣人想要追，凤卿却从怀里掏一块木牌甩去。黑衣人运起轻功拿过木牌后闪不见。

“裴哥哥。”凤卿哽咽着声，后面温的膛好像让他置梦中。

裴怀信拥住前的人，不发一言。

二人赶到一家客栈，凤卿轻轻拽住裴怀信的衣袖，“裴哥哥，如果住店，我拿证牌会被阮家人发现的。”

裴怀信拿一个草帽给凤卿上，而后拉着凤卿的手向前走。

“客官，您两位里边请。”

“住店。”裴怀信说完，从怀里拿两块证牌。

“呀！”那掌柜惊叹声，“是我们殷朝的榜啊！”

凤卿听到这话，睁大睛抬，被裴怀信无。

“这是，生气啦？”掌柜眯着睛笑问。

裴怀信，无奈的叹了气，“不听话。”

“相互包容，相互包容。”掌柜还来证牌，登了记，亲自迎裴怀信上楼。

“裴公。”掌柜在裴怀信旁亢奋的搓搓手，“您这是要赶去任职？”

“是。还请掌柜不要声张，这属机密。”

掌柜恍然大悟，轻声“噢！”了一声，“明白明白。”

直到二人了门，掌柜还候在外面。

裴怀信挡在凤卿面前，“请问，您还有事？”

裴怀信虽生得壮，格却是宽厚温和，不让人生畏。

掌柜见他好相与，鼓起勇气说：“裴公，这间上方您免费住，可否给留几幅字画让在收藏？”

裴怀信，但故作严肃：“为了掌柜的安全，我不能提上名字。”

“为什么？”掌柜不解，难不应该加上名字才值钱吗？

“因为以后若是在犯了什么事，会追查到您上。”

“哎呦，对对对！”掌柜忍不住拍拍手，“裴公，您定是一位为民着想好官。”

送走掌柜，裴怀信仍不理凤卿。

凤卿跟在裴怀信后面。裴怀信脱外衣，他也脱外衣；裴怀信洗脚，他也脱掉袜伸着脚沐桶里；裴怀信掀开被躺在床上，他不动了。

“不上来？”

凤卿抹了一把泪，“我不脏的，裴哥哥。”

他抬看了裴怀信一，跪坐在床尾，“没人碰过我。”

裴怀信叹了气，起把外衣拿过来，扔给凤卿一个牌。

凤卿接过来一看，正面刻了两个字：孟檀。反面是：裴怀信之妻。上面的生辰和裴怀信的一样。

裴怀信看对面的人又哭又笑，不禁也了眶。

“裴哥哥。”

清脆的一声，唤醒裴怀信的神志。他眨眨，看到洗去胭脂粉的清秀眉。

杏泛着光，望裴怀信心底。

“孟檀。”

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