＂我以为你不会同意这次访问了。＂

赫尔曼坐在对面，语气简直像是在跟路边的浪猫讲话——他间歇的同心又发作了。梅瑞斯想着，拉开椅坐。　　＂大可不必这样，你有什么事直接说就好。＂

＂我最近可能变得有悲天悯人过。不过这不重要。我有事要问你。＂警探开，手指握在一起抵住桌面。这像是个审讯的手势。

梅瑞斯中像是蹭到了旧金属钮扣翘起的边似的一丝微痛。他质问:＂我现在坐在警局里吗，警探？我要见我的律师。　＂

——看到赫尔曼的厌恶神时的心里的刺痛总是能让梅瑞斯发笑，只有想笑的时候他才觉自己活着。然而这次赫尔曼并没有他想要的反应。警探把手伸袋里，像变术似的拿一个致的圆形纸包来。纸包外表是一层廉价的尖锐珠光。化妆品的人工香气淡淡弥漫在空气里。他把它推安全检查槽让传送带缓缓递过去，绿灯亮了起来。

＂皂。＂他说，又补充，＂我记得你要的。＂

梅瑞斯一把抓住纸包拆开。里面是块皂，雕刻着梅瑞斯名字的字母。那庸俗的白兰气味更了，令人昏脑胀。一个商店中随可见的便宜货。梅瑞斯本想嘲笑一赫尔曼的落魄，没想到另一句话却不受控制的脱而。

＂这是什么好东西？＂他问。

＂皂。＂对面的人答。他脸上有一若有似无的期待。

梅瑞斯心烦意，他随便把纸包重新团在一起，在桌上草草压住。＂这又是哪一？＂他又问。＂犯蠢也要有个限度。＂

＂只是我昨天路过一个人鱼用品商店，发现有个品牌创始人恰巧跟你的名字一模一样。没什么故事。＂赫尔曼解释，一脸坦然。＂但愿能帮上你。＂

＂。。。真好，人鱼用品商店！想不到你还能把它跟我联系起来。我以为我已经直接步怪这一分类了。＂

梅瑞斯举起皂，把它放到视线之赫尔曼的脸旁边。警探眉上那旧疤痕比去年更了，双也平添了几皱纹。而这只被剥光了的皂漂亮的过了，泛着云母的光，还有机压的致字母。两者不相称到可笑，不知赫尔曼是怎么想到这主意的。梅瑞斯想着，又把这东西拿在手里仔细看了看。＂这不是用来洗衣服的。＂末了他轻轻笑起来。

＂是我的疏忽。＂赫尔曼回答，终于开始焦躁起来。他拿着烟的手换了一只，堆积的烟灰在烟上积累了老，神就像是已经在后悔了。本没什么疏忽不疏忽，这暧昧的已经过了。刚刚梅瑞斯笑得他发，他迫切希望皂的事就到此为止。

梅瑞斯看来了。他摇摇，表既无奈还是厌烦。＂警探，别浪费审讯的时间了。有什么就快说。＂

赫尔曼到轻松了不少。

＂你对城区有什么了解？＂

＂没有了解。＂梅瑞斯立刻回答。

赫尔曼盯着他，＂我还没说是什么了解。＂

＂任何方面——通通都没听说过。我没去过那里。＂

＂我怎么听说你曾经在城区住过很一阵时间。你的邻居还记得你。＂

＂我很奇怪为什么你会怀疑我。赫尔曼，我被关在城区最森严的秘密看守所里已经快二十年了。＂梅瑞斯心不在焉的说，回想起来昨天看到的祭司和少年。那两人上带有明显的人鱼崇拜者的愚蠢特征。

所谓崇拜，其实无非是比其他人贪图的更多，渴求更珍贵的东西而已。梅瑞斯想——这些自称奉他为神，愿意为他付生命的家伙和二十年前别墅里把人鱼当一件玩的绅士们其实没太大差别。对那群人梅瑞斯没什么看法，对于人鱼崇拜者他却一直带有一既憎恶又怜悯的疲倦绪。那是梅瑞斯某个隐秘的控应与求的官的答案:那群人总是呼唤他，大分请求用词自相矛盾，容永远有关赤的利益，愚蠢不堪，数量还很多，无边无际，有时候甚至多到令他都觉得有迷茫。

它们永远以那句可能是聚集地的祭祀说来的蠢话开:敬启海中圣母亲生之

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