嗷嗷待哺的孩，梅香的日自然过得十分的艰难。

这杨庆以卖米糕为生，每日自刘家门前经过之时，都会心生恻隐帮着梅香一把。有时替她些重活，有时留几块卖剩的发糕，这一来二去，两人暗生了愫，慢慢地就好在了一。

这杨庆光一条，梅香又是失了丈夫的，这两人若在凑合一相互取过日，倒也算是好事一桩，可偏偏这西庄有条不成的规矩，那就是妇人若有了女，夫亡之后中是不允许改嫁的，若是发现与别的男私通，就要被族规严惩，要在祠堂当着众人扒了上衣用荆棘鞭打致死。二人怵于族规，自是不敢叫人知晓。于是，村外废弃一直少有人去的破庙便成了他两人的幽会之所。

初三那天晚上，是梅香的生辰，杨庆早早收了摊，又特地蒸了一笼香可的发糕，带到破庙的后堂，与等在那里的梅香吃了些，又饮了些小酒。就算是替她庆贺生辰了。渐至晚些时候，两人一时动不已捺不住，于是趁着些醉意抱在一。一个多时辰之后，两人才整了衣衫依依不舍地分手回了各自的家。

杨庆回家之后 ，自是一夜好梦到天亮，可他哪里会知，第二天便是祸从天降，他清早起来的一担发糕还未卖完，便被一帮气势汹汹的县衙差人当街捉拿住了。

大堂之上，县太爷惊堂木一拍，便喝问他昨晚去村外破庙什么了。杨庆当时一听就魂飞魄散，以为自己与梅香私会一事暴了又被人告到了官府，正脸苍白间，县太爷一声冷笑，中称说大胆刁民，有胆杀人怎么没胆承认？又叫衙役送上了带血的扁担和一小块发糕来。

事到了这里，杨庆这才明白过来，是那破庙昨夜死了人算到他的上了。那发糕是自己和梅香吃剩落的，可那扁担自己明明是放在门的，早上起来没见着他也没在意，就换了扁担挑着担了门。可怎么也没想到，这些都成了他杀人的证据。

杨庆当时意识的想要喊冤枉，可转念一想，若是喊冤枉，必是要将与梅香破庙私会一事说来，那样梅香不仅败名裂，还得落个惨死祠堂的场，他哪里忍心害了梅香，于是一咬牙，就认了杀人之罪，实指望以自己之死了却此事以换得梅香母周全。

杨庆将来龙去脉说完之后，屋众人听得都叹息一声。若是杨庆所说属实，那他的确算得个有有义的汉，他甘愿为梅香赴死，这番意实属罕见了。

这杨庆被冤狱，主要是因为他执意不说那日破庙私会的实，可这梅香呢，她明知杨庆是被冤枉的，她又忍心看着杨庆死吗？魏妙妙不由得在心里嘀咕了起来。

魏妙秩想到这里，抬看看林湛的方向，心想他接来会怎么办，会派人暗暗将梅香叫来县衙来问话吗？林湛回看了她一，又将光飞快收了回去，而后平静着声音问赵县令及县尉：“自杨庆到案之后，衙门有否有过妇人逗留或是徘徊？”

听得林湛这话，赵县令摇了摇，可那县尉一后脑袋就：“林大人这一问卑职倒是想起来了，卑职记得杨庆被判杀人后的第二天，县衙门来了个妇人，自称是西庄的，说是有要事要面见太爷，门房问她有

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