！当日我在酒铺的后院就见到了一滩石灰，问起来时，伙计们都说不知，就那钱怀新就说是他备着打算刷墙用的，现在想来，定是他用来害我夫君的。大人啊，您可要替我那苦命的夫君伸冤啊……”周氏凄惨着声音，说完一边大哭着，一边朝林湛的方向叩不止，其之切，见者无不动容，人群之中一些妇人已是悄悄抹起了泪。

林湛没有说话，只缓步走到了周氏前，弯腰抬手，将她搀了起来。见些形，谢怀瑜已是捺不住了，上前几步，冲着张知府及赵县令就怒斥了起来。

“你们还愣着什么？还不拿了嫌犯回衙门严加审问？”

见得谢怀瑜的怒容，那两人这才惊醒了过来，忙颤声答应着，又忙指挥着众捕快飞速去拿钱怀新。

……

次日一大早，成化县衙门又是被围得个不通，今日县衙公开审理钱怀新涉嫌杀害

孙阿大一案。昨日大理寺少卿开棺验尸，验孙阿大被人以石灰呛死，这消息早已专遍了成化县的大小巷，人们纷纷放了手中的活计，起了大早赶来县衙，除了想看到作恶之人得到应有的惩罚，还想亲一睹那位开棺验尸的林大人的风采。

审讯没费多少时候，面对自己床底搜查的装石灰的袋，还有验尸的结果，钱怀新哪里抵赖得过？堂威众怒之，他承认了杀人的事实。他因见酒铺生意好，想要独占，于是和孙阿大商量，给他一笔钱让他退。孙阿大不依，他就起了杀心。

那夜，钱怀新佯装外酒留宿酒坊附这的。半夜之时，他自客栈□□溜回酒铺后院，在白天装好的大缸倒了石灰，又装作腹痛趴在缸边□□。睡梦中的孙阿大听得声音起至院查看，走至缸边时，钱怀新突然暴起，自背后推了孙阿大缸，而后死死住他的脑袋将他溺死。

待见得孙阿大气绝了，孙怀新拖他起来，清洗一番之后，将他的尸扛回卧房，将其浑上拭净了又换了衣裳，又将其放置于床上假作急病而死之状。待一切安置得妥当之后，孙怀新在天亮之前又了酒铺，回到先前所住的客栈，待到天大亮之时，才去到前一日酒的酒坊取了酒慢慢赶了回来。

至此，案大白于天，张知府当堂宣布了钱怀新死审，收押至死牢待上报刑准后决。酒铺及所有钱发还周氏母，赵县令因负失查之责，罚俸半年以观后效。

退堂之前，周氏牵着一双儿女上了前，后还跟着孙阿大年迈的父母，一家妇孺老弱跪地涕泪叩谢不止，围观百姓纷纷动容红了圈，一起拜谢称起“青天大老爷”来。见此形，一直坐在一旁静观的围妙秩也觉得鼻有些发酸，忙忍了忍悄然起离了大堂。

林湛注意到魏妙秩离坐之后，也起跟着她的脚步走了后堂。

“妙秩……”林湛看着站在后堂廊默默神的魏妙秩轻唤了一声。

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