却说先前，薛蟠之堂弟薛蝌送妹妹上京嫁，机缘巧合之，得了邢忠之女儿邢岫烟正妻。这岫烟是个秉纯善之人，父母虽并不十分慈，她心中却始终对双亲存一份谊。

这日，岫烟正坐家中，忽地外通传，说是邢家来人。

便见一婆满面哀凄，快步来，对岫烟跪叩。等她起，便见这老妈妈满脸泪痕，面上抖动，嘶声哭告，言说岫烟外祖去世。

岫烟闻得此话，手中茶盏骤然落地，泪夺眶而，一一噎不住，哭得不能自已。

原来邢家素来贫寒，岫烟幼时多得外祖帮扶照料，于是十分念老人亲，骤然闻得噩耗，中又急又痛，酸苦难当。且外祖家在南方，想必自己不得回去吊唁，于是愈发哀哭。

这传话的老妈妈便是旧日岫烟的母，见状也啼哭着上前，搂住岫烟，拢一拢她鬓发，使她靠在自己肩上。岫烟便将泪目抵在娘肩，愈发泪落如雨。

二人对哭了一会儿，岫烟缓缓止了泣问：“母亲现如何呢？”

娘本比岫烟先停住泪，如此一问，又是眶酸胀，鼻翼翕张，她扯着袖勉力克制一会儿，直忍得面孔涨红，才：“夫人……夫人亦十分伤怀。”

岫烟闻言，亦红了眶。

她拈着帕，在角了两，噎：“我过两日便家去看看妈。”

娘听她声音哽咽沙哑，自己也隐忍不住，哭：“好！好！夫人必定喜。”之后再略坐了一会儿，才告辞回去。期间又得岫烟托付，带了些银钱并吃用之回府。

这厢岫烟叫丫鬟送了母门，自己独坐屋中，忽觉面上，一摸，又是满面泪痕。

待到夜间薛蝌回来，她便将事告诉。薛蝌见妻圈通红，心里怜惜，便：“你若愿意，便回去住一段时日，也算替我聊表心意。”

于是岫烟第二日便遣人回家，告诉父母自己三日后回来暂住。

却说邢家那边，邢忠闻得女儿要回来家住，也是大吃一惊。

他本歪在炕上，闻言惊坐起来，又嘶地一声，歪倒回去。如此他被臃腰来，一看，竟是肚腹隆，见是临盆将产大小。

原来因缘际会，邢忠同贾赦在府中苟合，之后也多有往来，于是怀上孩。他心里且还游移，不知是否要留这孽胎。贾赦其人又是个浪多混不吝的，也不要他留，也不要他打，并不肯替他拿主意。邢忠迟疑许久，见肚越来越大，却始终不能决意。

这时候忽地叫邢夫人撞破他二人房事，又惊又气。贾赦为平事，便约定将这孩记在邢夫人名抚养。于是邢忠也无可犹豫，只好将这孩生。

如今已是腹大如鼓，产期临近了，忽地听闻女儿要来，便是又羞又惊。他同贾赦偷并不是什么光彩事，且这胎生之后便要抱给邢夫人，并不算作他的孩儿，于是便隐瞒事，更不告诉岫烟知。只他夫人毕竟朝夕相对，才知晓原委，虽心中又酸又苦，却只是帮邢忠遮掩。一来她是个以夫为天，窝里的，二来邢忠毕竟怀的贾赦孩儿，便时有相送吃补品，间或又得些玩金银，是而拿人手短，不敢抱怨。

这厢邢忠肚里孩儿虽近了日，到底还未娩，谁料这时候岫烟恰要回家来住。看要在女儿面前丢丑，邢忠怎能不急不恼。

他肚圆饱满，翘胀大，丝毫不见垂，更不见分娩迹象。见女儿再三日便要回家，偏又是为她外祖白事，不好推拒，只得咬咬牙，想法给自己产。

邢家家资不丰，差遣用人不过有两个烧火饭的仆从，再有便是那岫烟的母。也是邢母边无人，她才未能随同岫烟嫁房，一直留在邢家伺候。

这伙房两个，俱是来京后新买的人，因得了贾府一些接济，又有岫烟嫁后贴补的银钱，方能买得这两个。一是个有些年岁的老汉，一只瞧不太分明，耳力也受过损伤，只是厨实在一把好手；另一是个十来岁的小儿，圆圆脑，有些机，只因他手上有些伤，瞧着略为不雅，大人家不很喜，故卖得便宜。

邢忠虽遮掩自己事，只是毕竟住在一府里，他也不愿在家中束腹受苦，于是那烧火的二人便渐渐也知了。只因母是个女，故不怎能见到邢忠，且她自己也常注意回避，因此至今也不知邢忠怀胎之事。

邢忠自然不愿告诉岫烟母知，于是思忖一会儿，还是去找那烧火小儿。他站起来，喟叹一声，摸了摸自己圆鼓鼓的肚，取了几角钱，走屋门去。

“老爷有何吩咐？”那少年名叫生，在邢家伺候有一年，板又得些，瞧着也有些老成模样了，见了邢忠，便行一个礼，快言快语问。

邢忠喜他这样机灵，便冲他笑笑，自怀中摸银角来，对他：“就去那回堂，买一副产药来。”

生俯首躬，两手举，恭敬接过银角，才抬问：“老爷不是快到了产期，怎地还要产？”

就见邢忠面有些郁郁，眉

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>