钟氏靠着枕缓缓针线，等了许久都没见女儿来，担心之走浴房，隔着屏风轻唤，“蔻儿，还没好吗？”

里静寂无声。

钟氏等了片刻也没听见她回话，忙绕过屏风，就见女儿在浴桶里睡得正熟。青丝瀑布般散在桶边，纤秀如玉的肩袒在外，脖颈在微红的烛光若有光泽，连同红都若泉浸。面浮满，遮住脖颈往的大片景致，间隙之中却仍有光乍，令她这当母亲都呼微窒。

自豆蔻之龄起，沈蔻就不许人伺候沐浴了。

钟氏也是从少女过来的，知这年纪的女孩量渐渐开，难免羞涩之心，是以从未过她的浴房。便是为沈蔻亵衣时，都是裁剪个样，待她试了之后稍稍改动，哪怕知抹的尺寸月月不同，心底里仍拿她当心尚未成熟的孩来看。

直到此刻。

少女阖睡在浴桶，朦胧烛光里，渐丰的姿如苞初绽，肌肤腻白得不见半瑕疵，纤秾适宜。

当初在她怀里哭的小粉团，不知不觉中渐天姿国。

却不得不随她受苦，寄人篱。

钟氏欣喜而疼惜，上前探手试了试浴桶里的温，果然快凉了，再泡去怕是得受寒。遂将沈蔻轻声唤醒，让她了换上寝衣，到床榻再睡。

沈蔻睡得迷迷糊糊，依言浴，胡去渍上寝衣，半睁着飘到床榻，耐不住困意侵袭，抱着枕便睡了过去。

钟氏放落帘帐，取栉巾帮她发。

*

数院墙之外，江彻直躺在床榻。

他睡不着。

今晚带沈蔻府，引她往客舍走的时候，江彻脑海里其实已蹦豆似的冒了些记忆。只不过那会儿众目睽睽，他不让人瞧端倪，故忍着揪扯般的疼痛，丝毫未曾异样。过后，趁着吃饭的间隙听史和司禀报了近来的琐事，又召司闺白檀到书房，吩咐她务必礼遇沈家母女。

等事都忙完，已是夜半。

江彻掩门了起居用的卧房，仆妇已然备好，铺好床榻。

他挥退所有人，绷着的神微微松懈。

记忆便在那时涌了来。

算起来，他翻的记忆已经到明年的事了，沈蔻或是来王府探望他，或是在城附近偶遇，或是赴宴时跟贵女们争风吃醋，总有奇怪的由跟他扯上关系。江彻呢，虽厌憎戚家婆媳的心机，亦不喜她自甘卑微的举动，竭力淡漠忽视，每回想狠心将她拒之门外时，瞧着她伤心忍泪的模样，总还是心生不忍。

便只冷脸漠然，等她的自行消退。

唯一的善待，恐怕就是在店里。

朝堂上的勾心斗角，动辄翻云覆雨，江彻习惯了孤冷、城府藏，从不与人诉说烦闷心事。偶尔撑不住时，会脱锦衣蹀躞，换一江湖人的装束，借着蔡九叔的名义在一间寻常酒楼菜结缘。瞧着形各异的客、安稳度日的贩夫走卒，在市井烟火气里稍稍气。

在那里，他瞧见了沈蔻。

她穿得淡雅别致，安静坐在酒楼角落里，同那些不起的客们一等待。江彻难得碰见熟人，便多赠了她一盘。沈蔻亦十分欣，吃完菜之后非但厚赏伙计，还同伙计打探蔡九叔的近况。

那般憨态，江彻其实甚少瞧见

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