从皇里走来时，天上还在絮絮地着雪，京城银装素裹，白茫茫一片。

可恨他当初那般真心地劝明良考秀才，后来还真验证了王永年那句他不该和明良来往，否则迟早会吃亏的说辞。

盛言楚让阿九尝尝他得红糖糍粑，阿九滋滋地拿着筷去夹，还没嘴呢，就见摊主笑呵地执起的筷喂其中一个举人吃糕。

盛言楚视线飘向中间几张桌，那里围坐了不少和他年岁相仿的男人，一个个谈笑风生儒雅秀致，只谈吐间略带了地方音。

阿九顺着盛言楚的目光往后望，阿九不认识说话的人，但这人说话的声音阿九熟悉。

遥想那时候金玉枝说要在陵州找个男人嫁了，现在的盛言楚是想都不敢想，若金玉枝嫁了人，夫君不是宝乾帝，盛言楚怀疑宝乾帝会将那个男人当场大卸八块。

扭一看，嘿，还是熟人。

这家茶摊主打卖白糕，寓意步步升，盛言楚当年初来京时就吃过这些心，摊主为了造势和图吉利，还会主动夹起各式的糕亲自喂那些接来要科考的读书人。

堂中声笑语不断，盛言楚嘴，正走时，他忽在嘈杂的说话声中捕捉到了静绥的方言。

阿九察觉盛言楚有心事，没多问，而是赶着车跟在后边。

了茶摊后，盛言楚蹬上车，阿九在积雪中走了几步，忽抬睛一亮。

立有人：“当然是去往届的三鼎元家中拜访啊。”

“怎么了明良兄？”同窗摇摇明良。

在街小巷这茶的摊主早就练了一双火金睛，虽盛言楚和里间吃茶的书生年岁差不多大，但摊主一就看盛言楚和那些人不同，只因盛言楚上有官气。

阿九嘿嘿乐：“叔没穿朝服他竟也能认您不是赶考的读书人，睛真厉害。”

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车吱呀地行走在大街上，茶摊里，坐在举人堆里的明良对着大门愣愣发神。

盛言楚俊目笑：“听他说了什么？”

笑喊了声大人，没一会盛言楚得吃端了上来。

掀开挡风雪的厚布帘，盛言楚径直往旁边桌走，要了盏驱寒的姜枣茶，又了几块焦香糯米糍。

“真没事？”同窗狐疑。

“我走几步透透气。”盛言楚没上车。

盛言楚没有过去打招呼，好毡帽直接走了茶摊。

御书房里太和，来时盛言楚只觉后背都了汗，阿九牵着车等候在门，见到盛言楚忙迎了过来。

阿□□着明良的说话吻，将那日在船上听到的话一字不漏地说了来。

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行至玄武大街，雪渐小了些，新年后，各大铺面纷纷开张，吆喝声四起中，盛言楚挑了一家茶摊坐。

明良嗯了，同窗没多问，而是扭和其他人笑谈：“距离会试还有个把月，诸位接来有何打算？”

盛言楚嗤之以鼻，明良到现在还是没明白当年他们之间分扬镳的原因，明良投靠赵教谕只是导火线罢了，真正令他心寒的是，明良在背地里说他的那些脏言脏语。

“不对不对。”阿九摇，“我在上京的船上听过他讲话，他是在临朔郡得船。”

知晓这是科考前的习俗，阿九不由红。

盛言楚笑，敢他回京劝宝乾帝放过金玉枝白劝了呗，就连金玉枝在陵州了什么宝乾帝都了如指掌。

“爷，那人我见过他！”

盛言楚：“皇上的意思是？”

只不过闹了些不愉快，两人早已形同陌路。

这些人都是年前来京准备会试的举人，会试没开始之前，他们会自发相邀的来聊聊，不至于两耳空空。

宝乾帝中泛起光彩：“她如今在陵州得就是这个生意，因和你结的缘故，陵州的辣农对她极为的好，她激你呢。”

阿九看傻了，盛言楚浅啜一姜枣茶，将京城喂糕的习俗说了来。

又一人：“官家登基后开恩科，新科和旧科的三鼎元人数不少，可惜他们都要准备翰林院的散馆，着实没机会理咱们。”

金玉枝遇见宝乾帝也不知是幸还是不幸，此生能得这个一个尊贵的男人喜，说是大喜事，可宝乾帝有像古早文中的偏执男主，被这样狠厉的人上，金玉枝要么死，要么一生都要活在宝乾帝的掌控之中。

明良晦涩一笑：“没。”