她手极好，轻盈无声地落在一间茅屋前，叩门唤：“叔祖”。

周凛从屋缓步而，手里牵着一个缠布带的女孩。

女孩有气无力地唤：“七姊。”表很是神伤。

仲璜不禁好笑，牵了犀娘的手，“阿姊已经帮你报仇了，不许苦脸。”

犀娘睛一亮，拍手称赞，“还是阿姊威武。”

三人屋，仲璜落后一步掩门，移一盏油灯过来，揖手一拜，自袖中取竹筒，“叔祖，渤京送来的密信。”

周凛也不多言，拆信阅览，眉越蹙越，等看完信中容，额已经起了一层薄汗。

梁帝得新妃朱氏，筑桐台，恩万千，朱氏产皇宽，甚得帝心，杜后孤苦艰难，太羸弱，难成气候，诸侯皆生异心，梁室之危近在咫尺。

照信上所言，即便旧臣死谏也难保东。周凛沉思片刻，将帛书置于灯台。

“可是京中有变？”见叔祖神异样，仲璜似乎猜到几分。

周凛拾火焚了信，“诸争储，世族不稳，梁国危矣。”

此此景，一如先帝时。

火焰燃尽，周凛看了犀娘，对仲璜：“你且回去待命，我自有安排。”

仲璜不多问，应一声“是”，她退来时，狄还在练习箭。

竹箭一次次地错开目标，他一次次拉弓瞄准，笨拙又稽，却执着得惊人。

六月，凤凰盛极。

狄妻临盆，因为生产艰辛，仆去茅屋请周凛。

周凛带着犀娘，正闹脾气的犀娘趴在一个中年人的背上，不肯地。

狄虽跟在周凛边，见到犀娘的次数还是屈指可数。不过前几次见她还是满脸痘痕，现再见，痘痕好了很多，一张小脸白白的，没有比她更莹好看的小孩了。山里的孩大多晒黑了面孔，肤黝黑得像熏的，而犀娘像一块心雕琢的玉，温剔透，纯洁神圣。

也是在她受伤之后，狄才知，犀娘害了痘症，一夜之间抓了满脸，不敢以面示人才要着竹笠。

第3章

狄家迎来了初生的生命，狄妻顺利分娩，产一个康健的女孩。

狄风备好了桌席，请周凛痛饮两杯。周凛年迈，不胜酒力，山时有几分薄醉，却要亲自背犀娘去看新捉的雀鸟。

犀娘问：“雀鸟好看吗？”

“好看，雪白的羽，比上次捉的兔还要白呢。”

犀娘兴地想，那一定很好吃了，那只兔就很好吃。

周凛的确老迈了，一步一，他停来歇着，让童仆拿些喂给犀娘，犀娘喝足后在草丛里学兔来蹦去。

山路上传来几声吆喝，狄家的队押着沉甸甸的战利品正朝山上而来。

童仆伸了脖打望一阵，叹：“又是一笔大生意啦。”

不是倒霉的商队，便是举家上任的朝廷官吏。

只看闹的功夫，犀娘影无踪迹，周凛让家僮赶跟上去。草丛常有毒蛇没，万一咬了人怎么是好。

“犀娘，慢些跑，当心脚。”

听见祖父的声音，犀娘回应一声，不留神踩到一坨新鲜的粪，脚站不稳，坐去，衣裳顿时沾满了粪便。

臭味熏得犀娘扯开嗓大哭，一手抓边的草，住了一只血淋淋的手。

犀娘哭得更惨了。

.

老太爷救了一个半死不活的人。

回主宅报信的家僮说是一位小生，白净如斯，宽衣博带，还佩着一把剑。家僮想是很喜那把剑，描绘得十分详尽，说完还折去取剑。

迦南对外宅的事并不上心，仍补着女儿的半旧衣衫，收完针，低咬断线，抖落开来打量。

迦南睛已不大好，眯着在灯瞧了许久，才问一旁纳鞋的妇人，“你瞧，又短了是不是？”

“犀娘在个，该添几新衣了。”茯姬在手里摊开衣裳，抚平每一条褶皱细纹。

纳鞋的手不比衣的手好看，上面布满针和老茧，是期劳作的结果。

迦南盯着那双手

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