本叫牡丹台，这里是赏牡丹夏观，赏景咏诗的好地方，而且是康熙爷专门修建赐给先帝的居所，圆明园是在此基础上扩建成如今的宏大规模。康熙爷，先帝和皇帝祖孙三代曾在此一同赏过牡丹。皇帝十岁时第一次见康熙爷便是在纪恩堂，康熙爷见皇孙弘历聪颖过人，十分喜，便接至皇去读书，亲自抚养。所以这个地方不仅在圆明园的位置很心，在皇帝心里的地位更重要，牡丹乃是中之王……容妃所住的天地一家，虽然离皇帝更近些，却只是九洲清晏的别院，苑一样豪华，风景却逊多了。皇后边走边想，只觉得心旷神怡，无比喜，皇帝让她住在这里，符合她皇后的份。

游完居所，便吃早饭，然后要去九洲清晏拜见皇帝，半年没见了。正吃着饭，德胜来了，先给她请安，然后：皇后娘娘，万岁爷说今儿就不见了，娘娘好好归置，后天就是大年三十，到时候在仙馆见。那拉氏十分失望，：皇上很忙吗？德胜：皇上病了，疼脑，所以歇息两天。

那拉氏忙问是怎么回事，德胜：因为容妃娘娘受了风寒，皇上去看她过了病，太医说不教见人。皇后，问：为什么年饭设在仙馆？德胜：那是太后的意思，太后如今住在那里，但皇上病着，这年夜饭也不知吃不吃得成了，太后说先备着，如果皇上和容妃娘娘去不了，皇后娘娘和其他娘娘们就和她老人家一块儿过年。

那拉氏又：皇上最近有去看过令嫔吗？德胜：没有，那不合规矩。那拉氏放了心。德胜走后，那拉氏便叫袁望去叫奕禄来见自己，问问园里的各况。奕禄一一回了，并说十二阿哥和五格格要的东西也全送来了，皇后娘娘如有吩咐，就让袁总去找自己。圆明园地方大，后妃们便和自己生养的未成年的阿哥格格住在一起，方便照顾。这之后，皇后便带着珍儿去就在镂月开云后面的天然图画五福堂看望令嫔。

娘正把七格格抱来给魏湄看，突然听说皇后娘娘来了，众人都吓了一。魏湄还在床上坐月，不知该怎么办。珍儿已经领先来了，接着皇后那拉氏也来了，守月姥姥还有娘立刻抱着孩跪请安，细君也跪了。魏湄立刻要床。珍儿：令嫔娘娘免。魏湄于是坐回床上不动。

那拉氏先让娘把孩抱来给自己看，这孩生了才十日，闭着睛在睡，乍一看，廓颇像皇帝，然后让守月姥姥和娘带着孩退。珍儿搬了椅给皇后坐了，皇后才叫细君起来。然后对魏湄微笑：妹妹觉可好？魏湄：嫔妾拜见皇后娘娘，给皇后娘娘请安。嫔妾好，谢娘娘关心。请恕嫔妾无法行礼。

那拉氏这才好好地上打量她，然后在心里轻蔑地一笑。中却：妹妹为皇上诞育格格辛苦了，本之前远在里，没法来关照，看赏。三个女鱼贯走了来，手中托盘里一是两件女孩儿的衣服，一是一个拨浪鼓，一是一柄玉如意。魏湄忙：谢皇后娘娘！叫细君收了礼。又：嫔妾也预备了给五格格的礼，不是贵重之，望皇后娘娘不嫌弃。细君忙去拿了一个盒来，然后将盒打开，皇后见里面是手手绣的一对粉红芙蓉鞋，笑：妹妹有心了，费了不少功夫吧。然后叫珍儿接过。

两人又闲聊了几句孩，皇后嘱咐她保重，便带着珍儿走了。魏湄吁了气，心想：皇后娘娘看着和气，但纳兰夫人说的话定是有她的理的，七阿哥……想到这里，心里一惊，立刻又叫细君去教娘把孩抱来，看见孩，心里才安定了不少。这之后，她醒着的时候，都要看着娘和孩，她睡觉的时候，便要细君去守着她们，对保母她总觉得不放心。

皇帝和容妃在乐安和。生病的是容妃，她本不舒服，那天晚上皇帝带她去外面散步又受了风，第二天起来就发起烧来，接近年关，皇帝已解散了军机，便陪着她。容妃发了两天烧，这日退了，只是没有力气，半躺在书房的榻上，盖着毯。皇帝在书案上写字。