皇太后瞧着她哭得声嘶力竭的模样，怜她丧，便向皇上求，派锦衣卫严加查办，定要还靖安侯府一个公。

锦衣卫一手，那几家邀约和裴津度一同外打猎的公慌了神，本就是裴津度自己骑的发了疯，摔死了他，关他们何事？锦衣卫这么一查，家家自危，一来而去，又有东厂掺和来了，这查来查去，也没查什么名堂，东厂和锦衣卫到时相互掐上了。

一时间，朝中官员，人人自危，各自守着自扫门前雪，莫他人事的态度，对靖安侯府之事唯恐避之不及。

屋漏偏逢连夜雨，靖安侯这边还没查清嫡的死因，次裴津慕却又被人爆在勾栏院与人打斗，让人踹伤了□□ ，绝了嗣。

柴旺在酒楼里听了一耳朵靖安侯府的秘闻惨事，他心思转的快，从穆王被禁足，想到靖安侯府，锦衣卫与东厂以及朝中传来一些事，杂七杂八的让他升起一不好的预。直到石靖应约前来，坐到他面前喝了三盏茶后才反应过来。

“柴家在想何事这般神。”

柴旺抬看到面前的石靖吃了一惊，慌忙站起来施了一礼说：“石状元见谅，小老儿走神了。”

石靖笑地看着他说：“柴家不要见外，石某人还没谢柴家以往照料之恩，这次是苏姑娘让你来的吧！可是为了我任职之事。”

柴旺见他说话直白，便冲他拱了拱手，开门见山地说：“正是，我家姑娘吩咐小老儿前来为苏状元打一二。小老儿山野人，不懂得朝堂之事，还请石状元给指一门路，走什么路，送什么节礼，我家姑娘说了，石状元今后在京城的吃穿用度皆有苏家负责。”

石靖喝了一茶，面上无惊讶之，毕竟他和苏桐早就谈好了的，他十六岁考中秀才，十八岁考中举人，十九岁考中状元，其智力和谋略非比寻常。再说他遇事一贯冷静，谋定而后动，的对自己的任职早有成竹。

柴旺的说辞恰好和他的意，便抬手：“那多谢柴家为石某人打了，我已经人员名单写好你拿去便是。”说完，便伸手从衣袋里拿写好的名单，递给了柴旺。

两人略谈论了片刻，石靖便告辞而去，他在殿试答辩之时有成竹，已经料到了自己将要任职的官位。柴旺此番到来，便是锦上添了，苏家那个没及笄又冷心冷肺的小姑娘，他心里惦记上了，暂且着她的小心思来吧！无伤大雅的事，他便为她了又如何。

柴旺目送他走后，看了一手里的名单，正准备起回客栈，却见酒楼里的伙计跑过来作了个揖说：“这位爷，那边有位官爷请你过去喝杯茶。”说完一指后楼上的雅间。

柴旺狐疑地看了他一，将手里的名单折叠装了起来，顺着他指的方向看过去，见对面楼上房间布置的甚至雅致，但没有看到什么人。想到自己怀款，在京城人生地不熟，也没有什么往来的人，便推拒说：“我初来匝，没有什么认识的朋友，有劳伙计跑上一趟，替我回拒了吧！”说完，甩手扔给他一块银，约莫有二两重。

岂料那伙计没收银，只看着他满脸堆笑又有些惧意地说：“这位爷，你就过去吧！小的奉命过来请你，赏银那位官爷已经给了，万不敢在收你的银。”

柴旺听他一说，心里莫名的一凛，招手叫过侍立在门外的随从，低声吩咐了一句说：“若不见我归来，你们就去青石巷找一个姓裴的小哥。”说完，跟着伙计上了二楼的雅间，了廊转过一画了竹林山海的红木七扇屏风后，见屋里的紫檀木圆桌前坐着一个穿锦衣的青年男，那人看到他，冲着他招了招手。

那人肤白皙，鼻直方，眉若墨画，鬓若刀裁，一双睛顾盼之间戾气人，脸上棱角分明，微带着些郁，容貌倒是异常俊秀，只是通带着人的气势，不怒而威。他穿着一青绿锦绣飞鱼服，外罩着一件同的缎对襟衣，腰里系着一条青的犀角带。整个人如刀剑鞘般带着暴戾之气，正拧着眉冲他招手。