待摆好这些吃，令嘉又从使女手上接过三支好的香，在祭台的香炉上，然后双膝跪在了蒲团上，行了三跪九叩的大礼。

她的神沉静，行止谨肃，却又透着哀伤。

明炤和明炤对视一没有声。明轺张了张嘴想说什么，却是没说来。

令嘉行完礼，便朝门外走去，可在即将跨门槛时，她停了脚步，转过来，看向三个年龄比她还大的侄。

他们的姿矫健，英俊的面容多有相似，最相似便在于顾盼间那浑然天成的骄傲自矜——他们的所赋予他们这样的底气。此外还有蓬的朝气，仿佛初升的旭日，因着对世事的无知而无畏，因着无畏而豪气万丈，

令嘉说：“其实你们的没有错，爹他罚你们只是给你们个威而已。”

她还是说少了一，傅成章另一层用意，却是要让这三个少年尽快地亲近起来。既然在京中不能一起血，那就让他们一起受罚。

在四、五死后，傅成章在培育孙上已是有些“时不我待”的意思了。

这焦急，是明炤在成年后才品味过来的。

……

明炤幽幽：“祖父好过分啊！亏我还寻思了半天我哪里错了。”

明炤心有戚戚地。

明轺苦笑：“祖父还真是……”

过了一会，明炤问明轺：“小三，小姑姑怎么突然过来祭拜祖先？”

第三次了，明轺已经歇了纠正明炤的心，只冷静地答：“你要再叫我小三，我就叫你小二。”

“……三郎。”明炤低了。

以两人的排行，那叫法就是两败俱伤。

明轺这才答：“小姑姑是在祭拜四叔、五叔他们。之前四叔、五叔葬时，小姑姑病得不能起，所以错过了祭拜。这次应该是补之前的。”

明炤诧异：“小姑姑病了这么久？”

“遇到些意外。”明轺抿了抿，中淡淡的忧。

明炤看着他的神，若有所思。

令嘉去后一炷香，明炤看着祭台上香气四溢的贡，咽了咽，喃喃：“为什么我觉得她这是在折磨我们？”

明轺安：“不要看就好了。”看了只是在伤害自己。

“……不对！”明炤忽然了起来，伸手去碰祭台上的一盘云片糕。

明炤和明轺被他动作惊，都当他饿疯了。

明轺忙劝：“二哥你忍忍吧，现在撑死就饿一晚。但你要碰了小姑姑准备的贡品，祖父祖母他们能罚你饿三天。”

“这盘不对。”明炤说：“你们看看，那些摆的盘都是祭红盘，但这个天青盘。规矩来，天青盘不是用来摆放祭品的。”

明轺恍然说：“对了，四叔、五叔他们素来不吃甜的。”

明炤睛一亮，“你是说……”

三人对视一，看着那盘洁白的、糯的云片糕，一起吞了吞。

……

那日过后，明字辈的三位郎君一就亲近了起来，他们有着同样的姓氏，相似的面容，相近的喜好，想要亲近，简直是顺理成章的事。

明炤和两个兄弟一块学文习武时，一直以为他们将来也会一上战场。

但在明炤十五岁的某日，祖父单独把他叫到了书房里。

他告诉他：“明炤若想离京，傅家就要另外留一个弟在雍京。”

闻言，明炤已生了些许明悟。

“明炤是嫡孙，燕州的傅家必须由他接防保无虞，明轺是你三叔的嫡，只有他面辅佐你大哥，你三叔才会甘心，所以——”

傅成章看着自己的次孙，目光里有淡淡的怜惜，但更多的却是决断。

“明炤，那个人只能是你。”

明炤沉默了一会，笑了笑，说：“好。”

他想如此也好，若他和大哥同去北疆，他们的亲娘公孙氏怕是再没有安稳觉睡了。

“明炤，你去皇城司吧。”傅成章语气复杂地说：“你留在京中，若是从文，只会和你爹一般，些闲职。若去禁中，也会有诸多限制，反倒是皇城司，你或可有所作为。”

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