赫溜凹室，在栏杆边跪，从上往看着晚会现场。舞厅里满是穿着最奢华的袍的人们，整座房间都被装饰得金辉煌，闪闪发光。枝形吊灯上缀着小彩灯，舞厅正中央有一座用无数只脚香槟杯整齐堆叠而成的香槟塔，至少有六英尺，香槟在法的作用如泉一般绵绵无尽地顺而。

这是一场专门为社会版报纸提供谈资而举办的晚会。有几位摄影师在人群里来回穿梭，为第二天的报纸容拍照。

赫看见了尔斯·辛克尼斯以及法的其他几个重要人，还认了不少死徒。

一缕铂金的发占据了赫的目光，她发现尔福正在和多洛雷斯·乌姆里奇说话。典狱穿着粉红与玫红相间的低领礼服袍，在颈上的挂坠盒垂到前。

乌姆里奇忸怩假笑着碰了碰尔福的胳膊，而尔福仍然面无表，只是目光一直时不时地偷偷扫向她的前，看上去既好奇又不安。

赫还没来得及一步留意他们谈的样，视线就被一鲜红的影引而去。她向边上瞥了一，接着仿佛为了确认一般地又看了一—那是一位代女孩。

赫飞快地扫视着整座舞厅，发现足足有九位。

她惊愕地瞪大了睛。她认不她们之中的任何一个人，因为那些女孩都着帽，像影一样跟在巫师们后，走路时低着，肩膀顺从地向前弯着。

有些女孩边的巫师是死徒，赫认了阿米库斯·卡罗、穆尔伯和埃弗里。其余的巫师都是些年轻面孔，她觉得其中一个可能是德里安·普，还有一个可能是库斯·弗林特。

赫一面观察着舞厅中的一切，一面意识到，这些代女孩全被当成了地位的象征。那些巫师们带着她们行走示众，来炫耀自己血统的重要。

她的越绷越，面庞也开始扭曲了起来。

女孩们都没有互相接近彼此，她们大概被明令了不许随意走动。但是，当两个女孩无意间而过的时候，赫看见她们的手几不可察地轻轻碰了一。这究竟是为了传递什么信息，还是仅仅为了给予彼此一可怜的安，从远的楼上向俯视的赫实在无从得知。

此前，赫一直以为其他的代女孩们都像她一样被关在一座与世隔绝的房里。如今看来，这显然是一个错误的假设。

只有赫是个特例。凤凰社成员；封锁的记忆；嵌血法的手铐；由将官亲自看；定时去面见伏地。这一切都只针对她一个人。

而其他的女孩，甚至有可能被允许独自外。考虑到她们上都带着踪丝，实在没有什么别的理由去限制她们的行动。

又或许，严格来说，赫在这一上也是和她们一样的。但她本人对此十分怀疑。毕竟她连探视都被不允许，尔福又怎么会放任她独自离开庄园？

"只剩一分钟就到午夜了！"一个女巫洪亮而兴奋的喊声打断了赫的思绪，"各位，准备好你们的新年之吻吧！"

阿斯托利亚在此时步履轻盈地走回舞厅。她上的礼服袍已经被抚得平平整整，看上去若无其事，但赫明显觉到她整个人都散发一淡淡的凌。她的红已经微微开，没有完而确的停留在线之。虽然没有留什么显的污迹，但已经足以在不经意间化了她的形。她的表有些自得。

赫看着阿斯托利亚一步一步走向尔福。随着离他越来越近，她的面庞也渐渐带上了，而睛里却闪着某别样的火。

尔福仔细地打量了她一番，脸上却完全不为所动。赫无法从这个角度看清阿斯托利亚的脸。

"十！九！八！七！"舞厅里的人们开始喊着新年倒计时。

数字越来越小，尔福向前伸手，拇指轻划过阿斯托利亚的嘴，表依然一片空白。

倒数至零的时候，他向

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