宋志远借更衣，叫来宋桐吩咐：“冬梅在对面，你去问她，云参将在这里饮酒，问她愿不愿意来弹唱佐酒。她若是不愿意就算了；若是愿意，你引着她过来。”

云参将一年到才来宋家几次？

夜云参将离开，队伍里多了一辆车。

宋甜正在浴间洗澡，听了紫荆的话，低低：“我知了，这话不要往外传。”

魏霜儿心中暗恨张兰溪拿架，仅余的一不忍烟消云散，与张兰溪说了一阵话，问了些明晚摆酒的细节，这才告辞回去了。

冬梅沉默地听紫荆絮叨着。

紫荆拉着冬梅的手一直送到了东偏院外面。

如今要开始新的人生了，“好男不吃分时饭，好女不穿嫁时衣”，那些旧要它作甚？还不如净净简简单单离开。

她似乎与宋甜犯冲，不过在宋甜那里吃了两茶，回去后就觉得腹中隐隐作痛，回了娘家，也不得安生。

想到前世，她也有心笼络冬梅，便上前扶了冬梅的手，把提前准备好的一个匣递给了冬梅，笑：“你要走了，咱们相识多年，一朝分别，从宛州到冀州山远，再见不知何时……这是我送你的临别礼，请不要嫌弃。”

约莫一盏茶工夫，宋志远便见对面游廊中冬梅抱着琵琶随着宋桐走了过来。

他知了冬梅的选择，心中一声叹息，面上却笑和云参将说：“冬梅待会儿便来弹唱，只是她一向在房里侍候，弹唱技艺颇为生疏，云大人可不要嫌弃呀！”

到了分别时分，冬梅忽然凑近紫荆耳边，低声：“你去和大姑娘说，后日府中请客，晚间务必要小心门，最好是暗中安排提刑所的军牢看守。”

宋志远闻弦歌而知雅意，知云参将这是看上了冬梅。

她自小和冬梅好，如今冬梅离开，她既为冬梅兴，又舍不得冬梅，絮絮只是说：“……大姑娘给的匣里，上面屉是几样首饰，面屉全是小银锞，还有五十两银票，你以后也用得着……以后在外面混得好也罢了，若是混得不好，不要不好意思，只回来，反正有我在，姑娘不可能不接纳你……”

冬梅孤零零端坐在车中，上放着一个小小的包袱，包袱里是几件换洗衣和宋甜送她的那个匣。

宋甜看向紫荆：“她要随云参将离开了？”

冬梅听到那句“咱们相识多年，一朝分别，从宛州到冀州山远，再见不知何时”，一时动心事，睛了，不再推辞，接了过来：“多谢大姑娘。”

宋甜正在西暗间药房里药，紫荆来传话，说冬梅来了。

他笑容灿烂：“各各，宋大人多虑了！”

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宋甜微笑，心：冬梅这丫，果真是善于抓住机会。

宋甜打量着冬梅，心：如此资质，在魏霜儿手底丫鬟也的确屈才了。

就这寥寥几次，冬梅却都抓住了，成功脱离了魏霜儿，逃离了宋府这泥沼潭——在宋府，有魏霜儿在，冬梅永无之日，不如到外面世界去闯一闯。

宋志远只是担心冬梅是他收用过的人，经了他的手，不知冬梅还能不能看上云参将。

第二天上午，魏霜儿从外面回来了，到上房去见张兰溪。

冬梅这妮一向心，宋志远打算让冬梅自己抉择。

张兰溪如今是主母了，待魏霜儿与先前自是不同，不再亲亲，笑归笑，说归说，却始终端着架，不似从前那样亲近。

她在宋府这么多年，积攒了无数簪环翠四季衣裙。

回到西偏院，魏霜儿只觉满院清冷，似无人烟，忙大声叫：“冬梅？冬梅呢？我回来了！”

冬梅是来向宋甜辞行的。

她看了一在一边泪汪汪的好友紫荆，不由笑了，看向宋甜：“大姑娘，让紫荆送我吧，我有话要和她说。”

技艺十分妙，小弟至今还记得。”

说罢，她在紫荆肩膀上拍了一，急急往前去了。

她行罢礼起，看向端坐在八仙桌边的宋甜，心：大儿沉默寡言不说话，心聪明劲儿却最似老爷，又选为豫王府女官，将来前程必不可限量，临行前还是得来行礼告别，顺便卖大儿一个人。

他有心在冀州开铺生意，自然要结即将到冀州去地蛇的云参将，冬梅倒也不是舍不得。

听到宋志远“她一向在房里侍候”这句话，云参将知宋志远这是在提醒自己，他收用过冬梅，希望自己不要嫌弃。

紫荆纳闷：“姑娘，你怎么知？”