吴员外想了想：“那倒没有，那时我们都忙着治瘟疫，店里每天都是瘟疫病人，和尚们大概也怕传染，没找过我们。不过……端节时，那庙里有个和尚倒是来过，他来买雄黄。当时我正吩咐伙计给许宣送些粽和酒去，那和尚听说了，还提醒说，端午的酒，少不得雄黄。我说，白娘如今怀有，不宜用雄黄酒。因为之前瘟疫刚爆发大家在一起商议对策时，许宣就说他娘有了，当时我们都在，所以我知这事。我当时心里还嘀咕，外面都传言白娘是蛇妖，蛇也怕雄黄，这端午节家家都喝雄黄酒，空气里都是雄黄酒的味，也不知会不会对她有影响。后来，就听说白娘喝了雄黄酒了事，那个叫法海的和尚在保安堂门声称要收妖渡化许宣。我心里还纳闷：我那酒里明明没放雄黄，许宣他们自己也是大夫，当知妇禁用雄黄，也不会自己加雄黄，难白娘真的是蛇妖？闻了别人家的雄黄酒就受不了了？如今听大人一提，这事倒甚是蹊跷。”

陈知府：“那员外可曾记得，当时那和尚可曾接到那壶酒”

吴员外回想了，：“老夫没看见，当时他买完雄黄就走了。我吩咐完伙计之后，自己也在药柜里包了雄黄准备晌午酒。那时候，伙计去了里面拿竹篮装粽和酒，我包好雄黄后见店里没人就里屋去了。”

陈知府：“也就是说，这中间曾有短暂的时间，店里没人，送给许宣的酒就放在柜台上。”

吴员外：“好像……是这样，时间久了有些记不太清了。”

陈知府：“员外之前可认识那法海？”

吴员外摇了摇：“从来不认识。”

陈知府：“多谢员外合。既然员外亲自上门，那吴信就由员外先带回去。后面如有需要，本官再传他。在本案查清之前，他不可离开本地，须得随传随到。”

吴员外连连称是，跟着衙役去领了吴信回去。

送走吴员外叔侄俩，陈知府在堂踱来踱去，说：“如此看来，这吴信只是个逞之快的之徒，我们还得另外找线索。”

算命先生：“大人不是怀疑寺庙和尚吗？为何不去寺庙走访，没准儿那后面两个说话之人就是寺庙的和尚。”

陈知府：“寺庙当然有嫌疑，正是因为他们嫌疑大，咱们才不可轻易打草惊蛇。必须有了一定的证据方可行动。谣言、烟雾、蛇祸、雄黄酒，这些如果不是凑巧的话，那么设计这一系列计谋的人绝非等闲之辈。一旦打草惊蛇，只怕他们会消灭证据，咱们的线索本来就不多。”

算命先生：“那大人预备接来怎么办？”

陈知府：“去找许宣夫妇，他们作为当事人，手中或许有些线索。”想了，又对算命先生说：“先生不妨先回去，等本官找许宣夫妇了解清楚况，再去找先生，帮忙识别那最后两个说话之人。”

送走算命先生。陈知府一边派人去找许宣夫妇，他知镇江患后，许宣他们已经离开镇江了，又没有回苏州，他们之前从临安而来，此刻想必又回临安去了，于是径直派人快加鞭去临安找。并特地嘱咐衙役：“注意是请，请他们过来合调查保安堂蛇祸案，不可无礼！据案底，他们应该是临安钱塘县的，你们此去可直接去钱塘县找一个叫李公甫的捕。”同时，他自己另外带着人去城的几家炮竹作坊去微服私访，他要清楚，蛇祸那日，保安堂的烟雾为何那么。

陈知府的衙役在来临安的路上时，小青也刚从江陵回来。她先回到师徒几人租来的小院里，见过师傅，讲了此去江陵的经过，等天黑后，趁着夜来到李家，又趁大家都在厨房和堂屋忙碌着，悄悄把白素贞叫到房间里。

多日不见，白素贞见小青果然像换了个人一样，不再着她那标志的青衣衫，而是穿着一件临安城寻常女常见的衣服，披着一件帽的的披风，发型也改变了。俨然一副行走江湖的侠女装扮，脱披风则又是一个大街上的寻常女。

白素贞不禁笑：“青儿这一改变，差认不来了。”小青：“都认不，那其他人不就更认不我了吗？看来我的隐还是很成功的。不过，可不能真忘了青儿。”白素贞笑：“怎么会！你就算扮成个男，也认得。”小青：“提醒的好

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