张氏只是个涕泗洒，活活沾了一条手帕，又换上一条，这才淅淅沥沥止住哭，只是垂眸抹泪。徐徐咽中，散尽的那些诡论又随沉香重聚而来，压得她更不敢抬，生怕一提，就瞧见他冷漠的神。

霜月半升，直等她哭得灯残影碎，小丫鬟才敢来奉茶。宋追惗执了冰裂浅碧汝窑盏呷一，又举至她，“先喝茶嗓，还有多少哭的慢慢哭，我听着，横竖夜还呢。”

引得张氏斜了角嗔他一，泪似乎又将她角的细纹熨平了。一时间，她又哭成了从前那个不知天地厚的贵妇人，“我不喝，我问你，你怎么想起今儿过来了？”

“我才说了，我原就想来的，”宋追惗搁了茶盏，将她从膝上提腰落榻，替她扶正两鬓颠歪的珍珠攒对凤步摇，“就怕你找我闹，可闹不得，再过些时景王就来了，想必又要同你那表哥争个你死我活，你也谅我的苦心，将你放在这里，免得你又惹上这些是非。”

黄灯宛若碎金，将张氏一晃，晃得她脑灵光，她睇着前这个星明月朗之人，陡然想探一探他的心还剩了几丝血，便绞了手帕，佯作嗔怨，“哦，听这意思，倒不是为你那儿将我关在这里，是因我表哥了？”

簌簌烛影，追光而上，见他里兜着半沉星辉，“都为、都为，说到底，是为了咱们一家能平平安安的。你只安心熬过这些日，让我对濯儿、对朝廷有个表态，就算得上是我的贤助了，成不成？”

真真假假，莫如抓不住的萤飞霜，可的红髹金、碎齑时光是能抓住的。那些骗或哄，起码都是一字一句珍重来的。张氏骤然想通，故而轻答，“成。”

这夜没雪，只有雾迷蒙、如梦如醉，螭龙沉在绿檐，沉在那些自欺欺人的残梦里。

残梦不醒的楚丹才忙过烟兰，还不及她坠胎，便奔袭梢亭。那亭旁边儿栽了两棵骨里红梅，殷红似血。

她到时，明珠正着枝剪剪来一枝，遥遥朝槛窗独坐的宋知濯回望，掣一霜白银绣对蝶穿的狐斗篷，捧着儿一笑，“这枝好吧？就在南墙案上那个瘦梅瓶里，早晚我一念经就能瞧见。”

“好，”宋知濯也豁牙对笑，中星辉如火，“剪完就快来吧，外冷得很。”

旋裙间，明珠就瞧见院门槛外站着的楚丹，仿佛是跋涉三千里风雪而来，疲累得木然，她忙迎她，“二快随我屋坐，外冷得很。”

她一如往昔致，描眉施粉，胭脂映雪，穿着大氅，里裹了银红蜀锦短褂，一行跨门，一行将笑靥重聚，“上回听你说知濯好了，我来看看，你用过饭没有？”

原是想问“你们”，可词悬在尖，竟似悬了刺，随刻有戳破血的风险。

“刚用过，”明珠捧着那枝骨里红梅，印在脸上胭脂光，天然粉黛。她既然同她说了宋知濯的“哑病”已好，自然就不惧她来。脆生生一笑，引着前路，“二来得正巧，我不会，二教教我？不知我这枝梅儿要别的什么儿才好？”

楚丹的早飘到那隔着无数贪嗔痴的槛窗，匆匆将一指随手指向石径一边，“折两枝那白山茶吧。”

说罢她自拖裙而去，将明珠暂留在霜之上。

里间，玉炉生烟、银炭熏，宋知濯在淡淡光里笑看明珠，甚至未见偏首。楚丹只当他是没瞧见自己，在后轻柔喊一声儿，“知濯，我听闻你能说话儿，忙赶着来瞧你。”

他这才踅转过来，笑得有礼又有距离，朝一折背椅上一，“大冷天的，多谢你特意跑这一趟。请坐。”

千言万语化作近乡怯，怯在楚丹眉之青黛，腮之嫣红。她抬了银红锦袖拖了椅，凝望他半晌，才低眉轻笑，这笑如一颗青梅，酸涩不已，“我还听说，你原本就没哑，只是不想说话儿？”语中淡淡，似有怪罪，“你同外人不想说话就罢了，怎么我从前来看你，同你说那么多掏心倒肺的话，你竟也是一句不回……。”

就这三两句话儿的功夫里，宋知濯朝窗外又扭望一瞬，听见她说完，方踅回来，“对不住，那倒是无心，我只是也不晓得要同你说什么。其实说起来，我们的婚约本来就是父母前命，小时候偶时玩在一，也都是半大

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