他们行之一，见几排杨柳堆积在河岸上，岸上几房屋隐在丛林之后，若隐若现，河潺潺顺而，一望不到源，对面是一片海，断断续续的延伸向远方。

太后也不说话，就在后面静静看着已经越过自己、走在最前面的乾隆和香妃。

但太后上了年纪，走不快，且走的越久，速度越慢。

乾隆饶有趣味的向茜琳：“这景致，正合一句诗，‘院几许’，而敛，更显邃。”

琅玦望着那块遮挡人视线的大石，不自禁的低笑着，自言自语：“这个地方，最好。”

琅玦还带了胡嫱，另有各人的侍女跟随，一群人在沁芳园闲步。

“回皇上，人人皆知娘娘家乡何，这个方向最近的线路只有一条，臣手人多，娘娘只有一人，自然不难找到。”

起初，太后是走在最前面的，乾隆在侧，其他人尾随在后。

茜琳问：“这是到了园尽了吗？”

乾隆却因难得与茜琳同行，一味心思的顾着跟茜琳解说园林景观，不知不觉中就忽略了太后，竟连太后被落在后面也丝毫不知。

“确有此事。”福灵安知，那天有不少女侍卫都看到了他和香妃私语，只能如实回答。

乾隆问福灵安：“最近面都在传，说你与香妃关系不一般，你怎么说？”

乾隆就坐在千秋亭，等待着，也欣赏这上面的匾额。

乾隆却并没有叫福灵安免礼。

“臣遵旨。”福灵安再次跪拜。

乾隆笑：“未必，从石一旁绕过看看。”

永琪和胡嫱都对琅玦的这句赞叹到有些奇怪，太后也回看了琅玦一。

乾隆望着福灵安，似提醒又似命令：“朕了解你，也相信你的为人，但是人言可畏。香妃是个实心，难免被人利用，但你是个明白人，就算是她主动找你，你也该想办法躲远。以后怎么，你自己看着办，但是，若再有什么新的风言风语传来，朕就只好翻脸无了。”

乾隆，又问：“那么，香妃逃走的时候，你如何总能在那么短的时间里把她找回来？”

乾隆又向茜琳：“这应该算是‘柳暗明又一村’了，江南园林中，常有屏障挡住视线，不使所有景一览无余，而是一步一景，方显得有趣。你看多了里那些红墙绿瓦，再看这江南景，一定会觉得耳目一新。”

众人绕过石，看到房屋数十间，正是方才若隐若现的房屋，房屋周围是大片的良田，良田一旁的池塘中还有一群鸭在游。

乾隆再次盘问：“那天你们都说了什么？”

福灵安答：“娘娘问微臣是否曾在战场上见过霍集占，微臣只好如实代了一些霍集占在战场上的况，虽然皇上很包容娘娘，但这些让人听到总是不好，所以才避开了人。”

王保早驱散了千秋亭附近的人，亲自在一旁守着。

茜琳望着池塘中的游来游去的鸭，向乾隆笑：“皇上说的极是，江南景，的确不错。”

“谢皇上恩典。”福灵安站了起来。

乾隆冷笑一声，问：“让人听到霍集占不好？让人误会你和香妃就好了？”

永琪、琅玦、胡嫱等尾随太后后，面面相觑，都看得太后脸不太好，而乾隆和茜琳却浑然不觉。

片刻，福灵安到乾隆面前，跪行礼。

乾隆望着俯跪地的福灵安，：“你与你父亲都曾冒死战，军功显赫，为大清立了汗功劳，朕如果因为两句闲言碎语，就给你定罪，那朕成了什么了？你起来吧！”

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福灵安答：“皇上明察秋毫，自然知那些都是谣言。”

他们沿着海往前走，河岸渐行渐远，不知向何，大片的柳树遮住了些光，一又一的草映帘，让行走的路越来越窄，重重叠叠反复如此，直到前面一块大石挡住了去路。

午后，太后也要游园，让人将乾隆、茜琳、永琪、琅玦都叫了来，一起四看看。

“是微臣思虑不周，请皇上降罪。”福灵安又叩首。

“朕听说，那次香妃回来之后找过你，而且你们两个避开人私语了很久，这件事是真的吗？”

“谣言？”乾隆冷笑了一声，问：“上次你狱，香妃为何愿意为你求？”

福灵安：“回皇上，是五阿哥去求香妃娘娘说的。”