“姑娘如果还要在府上多住些时日，就多来陪陪我这老吧。”佘老爷说。

她没忘记佘的嘱咐，在没有他的允许之前，她只能在佘府藏着。日久了，佘府间传起了闲话。有人说杏儿在书房陪着佘老爷一午抄经是假，想勾引老爷是真。也有人说，杏儿的心思不再佘老爷上，只不过是想从佘老爷手，成为佘的妻妾。

“不不不……”杏儿连忙直起腰摆摆手，“佘老爷千万别这样说。”

佘老爷满脸慈和，笑着问“父母之命，媒妁之言。佘的婚事我还是能半个主的，若杏儿姑娘愿意，等那小回来我便让他向你提亲。”

许多难听的话在人间传，其实这些还没来得及传到杏儿耳中，杏儿知晓这些传闻是因为佘老爷突然责罚了几位人，把他们赶了佘府。杏儿问了他们被驱逐的原因，才知有这群人在说闲话。

“日后谁要再敢说这些七八糟的话，统统逐佘府！”佘老爷郑重，“杏儿，你也别怕，若是被人欺负了尽告诉我，老爷我这底气还是在的。”

这让杏儿想起了她家中的双亲。设地一想，要是有朝一日她自己的父母也和佘老爷一样，她肯定很希望有个人能暂代自己陪伴一父母。

佘老爷自顾自地抱怨了许多，包括佘母亲早逝，佘是他在世上唯一的亲人。这儿既让他碎了心，也从不让他心。

“好啊。”杏儿笑着答应。

从这之后，杏儿履行承诺，几乎每日都到佘老爷这边跑一趟，老人每次见了她都很喜。

杏儿也就挑了旁边的一张椅坐。她目测这位佘老爷大概五十岁的年纪，声音中气十足。佘老爷留了一把灰的山羊胡，穿一件黑绒袄，有金丝缀。

“佘老爷别这样说。”杏儿说。

“我听说你在佘府住了一段时日，是佘的朋友。”老爷说。

杏儿愣了愣，说：“怎么会，司空大人不多言辞，但在心里肯定是尊重您老人家的，是我这个外人怎么也比不上的。”

佘老爷抄写经文，一抄就能抄一午。还好杏儿算是有耐的人，否则没两日就得被折磨疯了。

“坐吧。”老爷说。

“杏儿不敢自称司空大人的朋友，司空大人是我的恩人，还收留我在府中暂住。”杏儿说。

“昨日你的那番话，是他教你说的吗。”老爷说。

“后来，大王清理了李国忠党羽，佘一日坐上了司空之位。我知我错怪了他，向他低声歉，他也还是那副样。”佘老爷说。

“无妨。”佘老爷说，“不会便学，学了字，再多读几本圣贤书。”

“低微又如何，在佘没当任司空之职之前，我们佘府也算不上什么名门贵族。”佘老爷这样说，“况且我那儿脾气我知，就算是当朝司空，也没几个女人乐意受得了和个天天冷着脸的闷油瓶过一辈。”

“你和佘相识多久了。”佘老爷问。

闻言，杏儿脑海中现了一个画面，佘苍白着脸跪在父亲面前，任由父亲如何打骂问，如何暴怒发火，他都只咬着牙闷声不言。

杏儿能受到佘老爷的百般无奈。她在中学会了如何在主之间周全，也学会了分辨哪些事是她能手，哪些事不能。这是佘的家事，她只听听老爷抱怨就好，切不可说替老爷去劝佘改变的空话。

去，杏儿走到老爷面前，屈膝：“杏儿见过佘老爷。”

佘老爷上完全没有佘上冷冰冰的气质，也许是因为他常年拜佛，面目都带着慈善的气质。无论是昨日对佘那般动怒，还是今日把杏儿叫来自言自语了这么一番话，杏儿都能受到这位父亲对儿很是重视和疼。

“不是。”杏儿回答，“全是杏儿推测，不过杏儿是真心信任司空大人，他是真心实意向着朝廷的。”

☆、第八十一章 总算回来了

“杏儿姑娘，别嫌我这老爷多话，只是许久没有人陪我这老爷说说话。”佘老爷自嘲。

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“只有几面之缘。”佘老爷好像叹了气，微微摇了摇。“都比我这老东西了解我亲生儿。”

杏儿摇摇：“佘老爷你别生气，杏儿没听见那些难听的。我自知低微，绝不敢打佘府的主意。”

“事实如何我很清楚。”佘老爷语气惭愧，“虽然是我从小看着大，也是我亲生骨，可我却从不敢说我了解我这个儿。当年他陪伴大王左右，了大王后，不论我如何打骂威胁，他都不在我面前解释半个字。”

闲暇的时候佘老爷会在他的书房抄佛经消磨时间，他邀请杏儿同他一起，杏儿有些犹豫，说：“佘老爷，杏儿识字不多，不好浪费了佘老爷的墨宝。”

“我只和司空大人见过几面……”杏儿说。