但她乐着乐着，忽然笑不来。

一桌红灯笼互相埋怨：“你们也真是，没事聊什么老公儿，瞧把人家小寡妇伤心了——哎，苏林氏，回来回来，你还没喝汤呢！”

受邀酒会的人分属不同的社圈。在带炉的舞厅里享用排和龙虾的，是各国驻沪领事、军官、有有脸的洋商、还有他们丽的太太们。侍应生端着酒杯冷盘走来走去，一个小型室乐团奏着轻快的华尔兹；另一端的中式宴会厅里，坐了当地官员、华商、太平绅士，酒桌上一会儿是劝酒阿谀之声，一会儿是盛赞当今皇上太后，一会儿是攀老乡攀亲戚，和谐得不得了；

不愧是财神啊。

她觉得自己在这件事上的贡献微乎其微——的确，她当了一晚上陪聊，给赫德提供了一些简单的思路。但那些切切实实的书信、斡旋、应酬、往……都是赫德一人发挥。

接来的日她忙得脚朝天。赫大人从此徙驻上海，粤海关里那些成箱的文件、他喜的家书籍、还有随从们的家当行李，都要船运过来。

林玉婵捧着一堆银元，前前后后数了三遍，乐得睡不着觉。

林玉婵作为“小寡妇”，幸好不用穿那么艳。她穿着新的小袄裙，披个红无袖褂，已经是她拥有的最隆重的装扮。为怕脏，落座后仔仔细细地铺了两层餐巾。

的活动经费、以及付给手的遣散费、船的折旧费，大清朝廷白白了近四十万两银，一个救生圈也没捞着。

大清唯一得到的，是一尊财神。

赫德听得皱眉，严肃：“日后的海关也不会再有阿谀奉承。人人凭能力上位。”

倘若把官场比作球场，她不过是给他发了个好球，之后的运球、过人、门，都跟她没关系。

赫德刚给她破格加薪，转就是六个月工资年终奖，足足四十余银元，相当于三十两银。

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*

林玉婵一次见识到了洋人酒会——当然是隔着一层窗。

众人当然是呱唧呱唧鼓掌，各中英双语的溢之词，什么以后就跟赫大人混了，赫大人是大清之福，是我中国人的救星云云。

江海关要清空，清理前任留的痕迹，照赫德的喜好重新布置。

大家穿得喜气洋洋，要么半红，要么整红，过年的气氛满溢——其实也不必把自己成移动的红灯笼，但洋人看中国民俗，大家也就投其所好，让洋人看个乐呵，运气好的还能得到他们的红包。

林玉婵虽然婉拒了赫德的贴女秘书邀约，但她原本合约未满，还是临时通译，在其位谋其事，各项工作照常，不敢有丝毫懈怠。

然后放开了吃，很快昏昏睡，跑到走廊里风。

赫德也照常往极限使唤她，给她委以“重任”：整理接历年档案文件。当然心机密文件她接不到，每天看的都是蒜。这完全是力活，她昏天黑地了几天，觉得自己快近视了。

整个粤海关旧犬升天，每人都赏了半年工资，外加三天带薪假。众人兴采烈，已经开始提前过年。

是她当初“卖钱”的两倍。

他不再是那个傲倔的罗伯特·赫德；现在的他，是初窥中国官场之的钮祜禄·德。

大家这才噤声。

“离两千两还差得远呢。”她想，“三十两，多赎个手指。”

至于海关的层华人职员，也有丰盛的酒席吃，不过地就在大楼侧翼的堂里了；这些职员照职位低，自发分了好几桌，觥筹错，气氛也十分洽；少数女雇员则被挤到了最远的一桌上，尽上的菜比旁人凉三分，但大家也十分知足，兴致地谈论菜品、吐槽老公、盘算着拿新发的奖金给儿娶媳妇。

赫德：“这阵大家辛苦了。对于即将到来的中国新年，照欧洲惯例，我将举办一场答谢宴会，从副官到文案到清洁女工都将受到邀请。明日你们不用上工，带着一副空空的胃来就行了。”

赫德正式接任海关总税务司职务，由恭亲王亲自提名，官阶从三品。

不过蒜有时也很有娱乐。林玉婵从这些文件里，看到了整晚清对外贸易发展史：鸦片如何悄悄，如何一发不可收，如何在走私与合法之间来回横，又到底卷走了多少中国人民世代积累的财富；茶和丝绸如何撑起了额的半江山，华商又如何被洋商积压生存空间；东南沿岸如何海盗猖獗，累累血案；海关成立初期如何黑暗腐败，堪称务府的提款机，额的银两如何去向不明……

“这些都不会再发生了。”一日赫德视察工作，指着旧文件上那些陈年旧案，雄心地对众人宣布，“我向恭亲王保证过，未来的中国海关，每一两银的去向都将有据可查。”

众人：“赫大人万岁！！”

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不过这钱她拿的心安理得，完全符合规定。