英里轨都会获得国家补贴。“中央太平洋铁路”华工罢工，造成铁路停运，客票货运损失是一方面；华工每歇一日，额政府补贴都会飞到别的铁路公司账里。

如果说有谁最乐于见到“中央太平洋铁路”罢工停产，那必定是前这位“南方铁路”的老总霍普金斯先生了。

几句谈过后，霍普金斯先生喜望外，亲自把林玉婵请办公室。

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当天午，中央太平洋铁路工地。

阿福领导的罢工仍在行当中。由于工地断断粮，华工们不得不开始自理，为数不多的积蓄迅速消耗，已经有人开始怨声载。

阿福拖着病拍脯，用自己十多年的筑路经验保证，再持最多一个礼拜，白人老板多半会分妥协，每人多发半月的粮。

但为效甚微。不少华工都不是被卖的猪仔，而是从家乡借钱，自愿渡海淘金的。辛苦攒的钱，大分托人寄回中国。他们心里有杆秤。这里每多一元的冤枉钱，就是浪费乡家中一个月的嚼用。

“好啦好啦，阿福哥，我们都知你有骨气，但我们也要搵呀！大埠价，咱们这积蓄能撑多久？”

华人间通用的称呼，旧金山叫“大埠”，意为大都市。加州首府萨克拉门托则为“二埠”，以此类推。

有人多想，暗地抱怨：“阿福时日无多，临走想要气一把，个汉，无可厚非；可我们还要在国待半辈呢，何必跟着他胡闹？”

苏官送走请来诊治的西医，闻讯大步赶来劝解。

“既知阿福生病，何必冷言冷语？这里有我着，不会让你们丢饭碗便是！”

正吵起来，忽然土路上扬尘，几辆陌生的手推车现在旁。

“老乡！来搭把手！”

推车的也是一群华人。有人认得，都是旧金山华埠里开餐馆、开杂货店的。

他们从车上搬一筐筐东西。华工们近前一看，睛直了。

三筐大豆，五筐大米，一筐猪，一袋腌猪，一篮鱿鱼，几罐熏鱼碎，十几卷心菜，还有笋尖、海苔、切碎白菜成的酱……

还有一筐淋淋、掌大的加州红鲍鱼！

加利福尼亚海岸线盛产大鲍鱼，国人不敢吃，这些东西在华埠中餐馆卖得很便宜，几十分就能吃一整个。

“都是香港和广东的货，鲍鱼是今日捕的，新鲜。”餐馆老板笑嘻嘻地介绍，“这里还有苹果派和香，是隔餐厅放坏不要的，其实只有酸，咱们中国人不在乎，也能吃。我一样给带来了。大家上工辛苦，快过来吃一顿。”