没想到团队里看见熟人，则是意外之喜了。

“Freeman！”一个久远的名字猛地冲上尖，脑海中闪过汉的大雪，“弗里曼！是你吗！——嗷！”

最多再瞒两三个月。迟早让人知。

孩们早就习惯了被围观，早不是第一天那茫然无措的模样，走得从容自若。林翡咧着两颗小虎牙，还朝国群众招手，十分有明星范儿。

一直陪送到旅店，圣诞才依依不舍地跟林玉婵告别：“我如今在开洛克家的农场里帮忙！两个崽也在那事！有空去我那喝茶！”

圣诞忙辩解：“这个小我认识！见鬼，当年老娘给南方佬当，是她找了领事老爷，给老娘买了票，放了自由！老娘从阿拉一路逃过来，端过枪，杀过南方兵，给麦克莱将军的队运过面粉！放开我啦！”

战后的新英格兰地区有少量黑人定居。小镇的白人居民多是新兴资产阶级，厌恶隶制。虽然也歧视黑人，跟他们隔离居住，但一听说这满话的黑女人是战时期逃过来的隶，还参过军，立过功，纷纷对她刮目相看，十分政治正确地喝声彩。

林玉婵听到这声音，猛地回，一傻在当。

容闳重临第二故乡，简直有衣锦还乡之，泪盈眶地跟孩们介绍，这家餐馆曾经送他面包，那个教堂里的牧师曾送他衣服。然后悄声指着那个理发店，说在那里，他第一次决心剪了辫……

关键是不能误正事。不能让陈兰彬等人对她的女留学生计划失去信心。

他们中可能有一些年之人，曾在二十多年前见过容闳——那时还是个青涩腼腆的中国少年，偶尔会害羞地在街上买报纸。其余的，都是一次看到黑发黑睛的中国人，兴得一脑往前挤，哨。

周围一片惊叫，苏官即刻扑上去抢人。一个警察声警告，令她放人，把她往后推。

最起码，没人会因为她一个错就鞭，也不用担心一觉醒来，儿女儿被卖到另一个植园。唯一的遗憾是丈夫没找到，不过对黑来说，亲人离散也不是什么稀罕事。

拥挤的围观人群忽然有小小动。几个黑人不顾隔离，横冲直闯挤到最前面，引起怨声载。

然后很自来熟地招呼旅店里的黑人扫地大妈：“照顾着儿这些中国女孩！别让小氓占她们便宜！”

挣的钱还能自己攒着。开始她还心心念念要还林玉婵船票钱，找了个黑人手，发现寄去的元本没寄到林玉婵手里，被那人私吞了。圣诞把那人揍一顿，从此也不敢瞎寄东西。

这女人她认识！

“啊哈哈哈，上帝保佑，我看到谁了？”

容闳已经给相熟的友人、以及耶鲁大学校写信，给学生们安排寄养家和预备学校，许以宿补贴和足额的学费。

万一在寄回国的述职信里对她的项目有半句微辞，一切玩完。

一行人走车站，照例受到小镇居民的烈迎。

很多有心的中产家都表示愿意收留中国儿童，名单和地址过两天就送来。

她定居北方以后，逢人便讲自己去过中国，还把隶主老爷甩在那里。邻居都不信，气得她闷。近日得知有中国使团来访田市，她特意走了半日，带崽前来看闹，就是为了昭告天：老娘见多识广，看中国人不新鲜！

林玉婵被人七手八脚解救地，怔了半天，赶，佐证圣诞的说法。

圣诞一手牵着一个十几岁小黑孩，昂首跟使团队伍走在一起，喋喋不休地跟林玉婵叙旧。

当然，薪资依旧比不上白人雇工，闲时也只能去黑人专门的教堂、商店、理发店，走在路上有时也被人翻白。但跟她以前的隶生活相比，已经是天壤之别。

今年必须开门红，然后才能有明年，有次。

“中国人来了！中国人来了！崽们好好看看，这就是把你们老妈到这儿的中国人！”一个人大的黑女人钻人群，着俗的南音，大嗓门声叫，“让一让，让一让，你们去过中国吗？老娘去过！那里人人都这样！让一让啦老爷太太们！我得让我的崽们瞧瞧中国人！”

——叫什么来着？

黑人大妈笑着应了。林玉婵饶有兴趣地发现，此的少数黑人形成了凝聚力极的族裔团。肤就是通行证，大家无条件互相帮扶。

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“是……是多年前的熟人。她太兴奋了，不是要伤害我。”

幸运的是在国，没人抓她浸猪笼跪祠堂；除了容闳之外的几个官员，都默认苏官是她的合法丈夫，应该不会多说什么，多会腹诽他们太张扬，不知节制……

宁静的新英格兰乡村生活平淡，唯有今日最为新鲜刺激。

话音未落，天旋地转，圣诞·弗里曼冲使团队伍，将她一把捞起，举过。

不仅小镇居民。甚至还有人是特地乘车，从相邻村镇来瞧新鲜的。