汪直就了谢，学着别人那样把荷包揣怀里。他人小衣服也小，揣的东西在真不好受，也不知古人怎么习惯的。

怀恩只是“嗯”了一声，转叫汪直：“这是师伯，快来见礼。”

汪直着荷包里好像是些小块的银，就询问地看向怀恩。怀恩说：“师伯给你的，拿着吧。”

那边两人又闲话了几句里的事，老宦官：“叫你小徒弟跟着小厮去前院玩会吧，在这儿听咱们两个老家伙说话，怕是一会儿就睡着了。”

汪直猜着他们或许就是想单独说话，便答应着跟小厮去了。

里屋摆了一张黑漆螺钿床，他们去时，床上躺着的一个老人正被小厮扶着坐起来。说是老人，其实也就五十岁上，在绾成发髻的发还大半黑着，只因神萎靡，才显得苍老。和怀恩他们一样，他颌光光，没有一胡茬。

“都好，你就放心吧。”老宦官又笑了，“有司礼监掌印关照着，没人敢拿我不当回事。永诚他们都好？”

老宦官笑着摆了摆手：“有什么可多心的？换我是他们，也不愿来。”

老宦官摇：“什么都好的。”

汪直陪小厮站在一旁，觉得听他们两人对话特别压抑。他并不理解，看上去那老宦官并没到了病沉重、行将就木的地步，而且所住环境很好，一也不寒酸，但听他和怀恩说起话来，却都像是他已经到了多么凄惨悲凉的境地。怎至于的呢？

老宦官笑：“才这么小就如此会说话，大了必是人。”

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老宦官叹：“如今地都不来，书你再不让我看，叫我什么去？不等病死，怕是倒要闷死了。”

怀恩还想劝说一句，张了一又忍了。转而见到床上正放着一本翻开的旧书，旁边的小几上也放着一摞书，便：“你少看些书，伤神。”

果然老宦官很兴，连声叫小厮把汪直搀起来，对怀恩说：“这就是你新收那小徒弟啊？果然一看就透着机灵。”说着又叫小厮拿果给汪直吃，还亲手了个小荷包到他手里。

怀恩叹息了一声，又问：“可缺什么？跟前服侍的人可还周到？”

“但有什么不好的，你可别瞒着我。”

原来是怀恩的师兄，汪直跪磕：“汪直见过师伯。”

汪直忙：“不必了师伯，多听听您和师父说话，也好叫我见识。”

怀恩所谓的见礼大概作揖也可以，但汪直这些天看来了，古代很讲究礼多人不怪，小宦官见了老宦官能磕的时候就尽量磕，他就有样学样。反正大家都这么，也没什么可不平衡的。现在他磕已经能磕得很像样了。

看见怀恩，老人笑呵呵：“来了？”

怀恩又是张了一，没说什么。

小厮搬来坐墩放在床边，怀恩落座后，问起老宦官最近病况有何变化，老宦官笑叹着说：“还是老样，昨儿个梁太医才来过，说的还是从前那话。好在现今离冬还远，大约再撑半年还成。”

信了佛。

怀恩：“放心，我记着呢，今天午就过去上香。”

“嗯，好的。”怀恩顿了一，“最近改十二团营，他们都忙，没空常来看你，你别多心。”

怀恩对汪直说：“跟他们去玩会吧，师父还要坐好一阵呢。”

怀恩带他去到的就是城西南一座名为“隆德寺”的小寺庙。名为寺庙，其实供应香火的只有最外面的一院，从仪门去二院，就看得是座宅邸了。他们来时有两个十几岁的小厮接应，汪直一路跟着他们穿过一穿堂，到一间正房屋里，扑鼻就是一中药味。

待他们走了，屋里的两个人相对沉默了片刻，老宦官缓缓：“别的也都罢了，看就快端午了，桂香那里……”

老宦