王兆雪坐着车悠哉游哉地了城。街边琳琅满目，他不觉稀奇，倒是驾车的伙计阿祥一脸欣喜好奇，前者啐了他一：“没见过世面还没见过老家吗？比起来还是咱们华亭繁华，快着，办完正事，任你逛。”

阿祥闻言哑然。

不多时，车来到余姚最大的布行。贾掌柜见王兆雪的车青盖锦帘，再看王兆雪，锦貂裘，黑绸金丝束腰，年纪不大，步履沉稳，颇气度，心揣度来者不凡。

一番询问后得知，来者算是同行，秀州丝绸商人，来余姚只为收购茧丝。如今两浙路纺织业发展迅速，丝绸享誉外。余姚虽丝绸业不比其他地方，但养蚕业向来较好。老板也算见多了前来采买的生意人。

若单论派，前这位数得上号。只是不知手笔得上派否。

贾掌柜笑呵呵地询问购几何，现库中尚存几百斤，若是买二百斤价钱还可再议。

王兆雪彬彬有礼：“那王某不客气，请掌柜再议价钱。”

听得对方这么说，贾掌柜倒是心底一惊。“要二百斤？”

对方笑，温文尔雅：“全要。若掌柜还有相熟的可推荐一二，王某还需几百斤。”

我滴个乖乖，贾掌柜心叫着，这是遇上大买卖了。早知如此，该多屯些货。看得贾老板的表变化，王兆雪心暗笑。饵已放，该让其咬得死些。于是说：

“掌柜，某初来乍到，人生地不熟，今虽初次见面，亦觉得与您投缘，不如，我自游览几日，待掌柜尽将余姚现有的茧丝都敛来，我一并买，只是，请您看着给议个合适的价钱。可否？”

一听大买卖尽落于手，虽然要求价格低一亦是合理，到嘴的鸭岂能让它飞啰，贾掌柜当便应了。问了王兆雪的落脚，估摸了货时日，末了还询问了是否需要脚夫送货。王兆雪一听还周到，抬手示意阿祥，后者摸一张银票来，表示望他一并代劳。喜上眉梢的掌柜接过银票痛快应允了。

一番客之后，贾掌柜送了客。王家二人了商行，往镇上最大的客栈去了。车一上路，阿祥再也忍不住哈哈大笑。王兆雪此时全无方才那副持重文雅的样：“好小，莫笑岔气了，再笑回你来扮，这文绉绉，细言慢语的，憋得慌。”

闻言，阿祥立刻收了笑：“二郎（王兆雪在族里同辈中排行第二）好歹让东家拧着上过几年私塾，我可没那本事扮得了。”王兆雪拿横了他一，蔡家谁不知晓他王二郎最不的就是之乎者也，偏偏他爹爹就希望他能走上科举一路，光宗耀祖。

见其这番回应，阿祥岔开了话题：“老爷此番可还有其他吩咐？目的何在？你可知晓？”对方边解了腰带边答：“只此一件。老爷未曾代其他，只说阵仗大，把余姚的茧丝都收了。”

看着对方还要问的样，王兆雪不耐烦了：“你啰啰嗦嗦的这许多作甚，东家代，咱照办就是。办完事，该吃吃该喝喝。咱小休会儿，带你逛逛这余姚城。听说此地河蟹不错，尝尝去。”

小伙计再次哑然。

次日，日上杆，王家两人全然没有起床梳洗的意思。直到店小二来报有位姓贾的掌柜来访。王兆雪才匆匆忙忙穿完毕，端着架与其会面。

又是一番寒暄后，贾掌柜说明了来意，大意是县里的大朱殷后朱员外想约见王兆雪。王二郎假意踌躇，贾掌柜慌忙解释，说朱家是余姚土豪首富，亦是养蚕大，经其介绍想与王兆雪结个朋友。

王兆雪寻思着，差事已经办妥，东家原本是生意的，多结个富也没甚要，于是应了。贾掌柜见他答应了，当拿了朱殷后的帖，请王家二人今晚在祥福楼一叙。

祥福楼二楼閤间。

王兆雪门便看见一位黑垂脚锦帽，穿青对襟衫，脚踩黑翘厚底靴，形微胖的男。肤白细，面红，年龄约摸要比看上去的上几岁哩。二郎自顾寻思着。

在他打量他人的同时，对方也在打量他，王二郎今日白衫修，杏绫质外袍亮，青东坡巾雅致，还别了朵小，俨然一副儒生打扮。莫非今日只饮风月不谈生意？朱员外心

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