这时一个老急忙把他拉到一边。

等伍胥赶到郑国的时候，太建因联合他人图谋郑国被发现，被郑国公诛杀，并四搜索其同党。伍胥仰天叹，想了半天，决定带着太建的儿，也就是楚王孙熊胜逃往吴国。结果路过昭关的时候，关上有重兵把守，他的画像也被悬挂在关上。

伍胥心中大为悔恨，立誓言：“以后我若再看错人，叫我死后被挖双目！”

说完咬破手指，在石上血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔溺。十年之后，千金报德！”

渔丈人接过宝剑说：救你是因为国家大义，并不图报。既然疑我贪利少信，只好以此剑示洁。你多疑善变，我只希望你记得自己忠于楚国的誓言。若吾国，尔必沉江而死！

渔夫这才拿酒，给他饱餐了一顿，并送过了江。

第二天一早，东皋公看到伍胥一夜白，先是一惊，接来就大笑起来。原来，东皋公请来了形样貌与伍胥相仿的好友皇甫讷，扮他的样，第二天前去通关。

伍胥急了，说：“谢谢您的好心，但我有大事要办，不能久留。”

伍胥千恩万谢，再三问渔翁姓名，对方不答，只是笑称“渔丈人”。

后来伍胥在吴国当了国相，又想到要报恩，但苦于不知姑娘家地址，于是就把千金投她当时的地方。这就是千金小的由来。

伍胥悲悔不已，继续赶路，去投奔逃到郑国的太建。

随即抱起一石，投而死。

伍胥过昭关后，日夜兼程赶往吴国。途中他饥困加，见一位未婚的浣纱姑娘竹筐里有饭，于是上前求乞。浣纱女顿生恻隐之心，慨然相赠。伍胥吃饱之后，要求对方为他的行为保密。

胥答：“您老放心，我这便是去投奔太去的。伍某必将忠于太，忠于楚国。”

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老是扁鹊的弟东皋公，从悬赏令上的图例中认了伍胥。东皋公很同他的冤屈与遭遇，决定给予帮助。于是把他带自己的居所，好菜好饭招待，一连七日，却不谈过关之事。

东皋公说：“你别急，我正在想办法。”

说完，横剑自刎。

第二天走到关时，东皋公指着皇甫讷大叫“伍胥”，皇甫讷转就跑，官兵们纷纷追赶前去捉拿，白发的伍胥便趁着混，过了昭关。

浣纱女说：“我好意救你，你却怀疑我的人品。但愿你以后不要再看错人！”

当天夜里，伍胥焦虑得一夜之间，发全变白了。

伍胥无奈，只得先拜谢辞行。走了几步，心有顾虑又转折回。从腰间解价值千金的七星龙渊剑赠给渔丈人，并嘱托千万不要自己的行踪。