院书屋里，楚山浔听完鹊影报说人已无大碍，一颗心才终于平正来。听得暑症状还没全消，他大手一挥，给了二院里五日的冰，随说了句：“我正嫌这儿凉得过了，往后只在正午置冰即可。”

连珠炮似地一气吐尽了心里的怨怼酸气，碧树才停了且等着鹊影同她对阵。

恩难谢，福桃儿努力挤了个笑来，郑重又重复了句：“劳烦了。我不要的，冰还是不要去讨了。”

如今老太太真是没，不知何来这么个丑胖碍的丫，竟都能作公通房，真真气煞人也。

“无事，你且安心躺着，我去去便来。”

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屋还是拉了张圆凳，把那铜鼎朝里的床脚放了。又捻了些冰镇的西瓜，哄着半醒的人喝了些。

这夜晚饭后闷异常，鹊影见福桃儿睡得不安宁，满都是虚汗。她便抱着四角铜鼎去掌事庄大娘讨了两个时辰的冰来。

她自比这院里的大小丫鬟，便属自个儿最是俏标致，若非画沉资历些，那通房的位置怎么也该是她的嘛。

素来不屑与她为伍的鹊影只是背着淡淡回了句：“主给了五日的冰，我不过稍用些。只怕这还要病上两日呢。”言之意，便是知会她到底是老太太派来的人，主重视着呢。

见她可怜，安抚地笑笑伸手摸了摸她。

原在旁看好戏的玉，见她越说越不像话，也放了勺去拉扯制止。

碧树被她大理噎住，心底里虽也有些讪讪然，却仍是毫不服气。

不想碧树听了却是妒恨大过忌惮，她素来莽撞，也顾不得鹊影背后的靠山，张便回：

“您心善，不过爷都说了这是个腌臜蠢，可别押错了宝。这么个东西，竟还占了纤云的位，我说鹊影，将来等她被逐府了，您不如叫桂七也收了家去，作他家小的也不知人要不要呢。”

这酷暑时节，能借着冰气睡觉，倒是一份的事。

“倒是沾了这位‘贵人’的福，咱们这等人竟能歇在冰室里。”碧树舀了西瓜，朝桌旁的玉嗤了句，语音不大却颇为尖酸张扬。

府的少爷小未成家的例两名二等丫鬟，漠远斋却有纤云、鹊影、碧树、玉四名。二院东屋便是她们日常歇息的地方。正好纤云替了画沉搬去了公的间里伺候，东屋便空了一张床来。

“都是底人，也不能真的帮的了什么。”鹊影和气地替她打好了包袱，她杏眸很大却微微垂，笑起来总是透着人的善意，“小桃，去了外院，若为人欺负了，就来告诉我。帮不了你别的，

气归气，她也不敢再同桂参家的未来堂侄媳妇饶。只是撇撇嘴，朝里侧的床榻狠狠翻了个白，又吃起了西瓜。

不想对方只是蹙娥眉，平日婉顺的眉难得严厉起来：“听音这妹妹是南边的，千里迢迢到的平城，一日却差丢了命，咱们难不该积德吗！”

在二院接连三日的悉心照顾，福桃儿才终是恢复了神采。她病好的这日傍晚，正帮着鹊影鞋呢，院就传了令来，说是叫她往后便同去外院洒扫浆洗的杂活。

却不想这一，到底引福桃儿的泪来。她忙用拇指将那串泪珠揩去：“别怕，养两日定好的。”

等鹊影受命退后，少年垂首思量，殷红的薄朝一侧勾起，也许能找着办法让这胖丫自个儿请辞。

“待我的恩，永不敢忘的。”福桃儿将纳了两日的千层底到鹊影手上，在家时她什么都学过，虽然没有人好好教过，却是个一就通的灵透人。