莫平常成为举人之后，除了官府月发米发粮之外，名可以有若亩土地免租，京郊有位钱姓地主便找到莫平常，将土地记在莫平常名以求免租，每三月送莫平常些银钱以示谢意。除此之外，莫平常最大的项就是岳父的资助，就是这样的资助让莫平常对孟英华从恩德到习以为常再到犹觉不足，而对岳父家业虎视眈眈。照书中所写，今年四月十五，莫平常会在孟英华安排当个捐官，在此职位上结识不少京中底层官吏，为他日后行事提供不少方便，比如占了钱财主的土地等，更重要的是他借此职权捞了很多浮财，远远超过岳父资助，以钱开路去买魁、收买孟府人等等。但是因为莫平常被乔婉拒绝提早回了京城，孟英华便在四月初十安排他去了礼。莫平常无钱无人，书上所写的许多事便落空了。

莫平常郁闷，自去年得知自己为书中主角以来，他照书中所述行事，颇为顺利。一是挤兑孟植拉低他中举名次，二一个言巧语重新赢回岳父信任，三一个掌控妻孟杏，令她予取予求，唯命是从，四一个与若孟府人眉来去，达成默契，让他们帮他在岳父面前说了不少好话。桩桩件件都如书一般实现了。那时的莫平常意气风发，觉自己被神眷顾，有预知行事之能了。

但是自从今年四月初见孟植寡母乔婉娘形与书所述不符之后，桩桩件件都不顺当。岳父帮他谋职便了偏差，没有反而去了礼。原本能抱得人归的魁娘对他不屑一顾。再后来更是搬离孟府，诸多行事安排因此受阻。这些都与书上所写不符，莫平常不知何了差错，经常抱苦思，又嫌弃礼职司无权无势，毫无心思在礼经营。

五月二十九这日夜里，从礼值回家，莫平常险些又走回孟府，然后才恍然想起，十日前已搬到别院，只得悻悻得转，漫步回别院。路上还想着，要是照书中所述，他应是能坐轿来去里，何至于如今走路这么狼狈。

回到了别院，孟杏迎他回房。近日莫平常对孟杏温柔很多，孟杏也敢与莫平常聊聊家常了，她伺候莫平常洗脸换衣，用饭漱后，两人都着寝衣在卧房之中时，孟杏言：“夫君，搬到别院来，虽然忙累些，我却觉自在。除了记挂母亲如何之外，再无不好了。”

莫平常正假装看书，半日不翻动一页，就因不想见到孟杏的脸。他听言不以为然，也不抬地说：“这里有什么好的，比孟府小太多了，连咱们在孟府住的小院都不如，无无草无景，就几间破房。人也不够使唤的，岳母就只让八个人跟过来，太小气了。咱们在孟府，全府的人都能为你我所用，那才气派。”

孟杏轻轻摇着，说：“孟府里面，有父亲，经常训斥夫君，你不是很不乐意么？而且母亲需要安静养胎，咱们还住着孟府，母亲要为之心劳，实在是我们的不孝。我们现在所住的别院，之前一直空闲，可能景上差了些，人们也就好了房屋维护清洁而已，我过两日就找匠人来布置院，增加景致可好？话说起来，这个别院，自从去年十月孟植兄弟住过一阵之外，再有就是咱们夫妻搬来，才有了人气了。”

说到孟植，莫平常突然想起，书上写着他的妻将在六月初生产，然而难产一尸两命。莫平常不怀好意地想，到那时候，乔婉多么孤苦无依多么脆弱无助啊，正好是他莫平常一展英雄气概的大好时机。他便言说：“孟植兄弟的媳妇快要生产了吧？杏儿，你我夫妻一同前去喜，贺他家添丁，如何？”

第21章 第 21 章

莫平常随一说，便觉这主意极好，以孟杏为挡箭牌，侄女和侄女婿联袂前去祝贺，乔婉总不会那么害羞地如同上回一般将他们拒之门外了吧？他起劲地劝说孟杏：“岳父总是夸赞孟植治县有方，上司赏识，还给岳父写信赞扬孟家世代英才。岳母那边，听你说，近来与孟植之母通信频繁，十日一信，人来往送信不断，都要跑细了。岳父岳母这些举动说明什么？”

孟杏本是万事听人的，莫平常问她等着她对答，却见她懵懂摇，不由败兴。不过转念一想正因孟杏如此，才好摆布，便又

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