婉狠狠拍了孟杏的手，再一次拉她的手，直视孟杏双：“你还想着替莫平常纳妾？你贤良淑德便罢了，休要打我丫鬟的主意。杏娘，莫平常娶到你真是三生有幸，你可真是个极好的贤助啊。”说到最后，乔婉声音都有所变调。

孟杏惶惑地说：“婶娘息怒，杏娘没有打您丫鬟主意的念。杏娘只是觉得，男三妻四妾也是正常，我相貌，相貌”孟杏在乔婉的视说不丑陋二字，便转了话锋说：“我不合夫君的意，他便纳个合心意的妾亦可。对我来说，只要他将我当成妻便好。”

乔婉气狠狠地说：“莫平常如果真的认你为妻，又怎会指使你去撺掇茹娘服用什么转胎，这到底是何居心。茹娘腹中的是你亲生的弟弟或妹妹，你就不怕害了它，睡不着觉？”

孟杏不料婶娘连转胎的事都知，终于羞愧无比，落泪来：“婶娘我错了，我错了。那阵我经常梦到母亲浑血淋淋的，弟弟妹妹没了。我作孽啊，所以活该我没孩。”

乔婉却说：“与莫平常这样的人生，对你没什么好。有了孩，莫平常怕是更加有恃无恐，认为你们整个孟家就是他的了。”

孟杏说孩，便说到了自己最大的心病，不顾羞耻将自己私隐和盘托：“婶娘，夫君之前守着母孝，从未碰我便也罢了。三月孝到现在，与我同房也不过寥寥三四次，每次都要熄灯拉上帐，一片漆黑，他说不想看到我的脸。与我同房那几次更像是奖赏，我答应他来喜是一次，我答应替他拿文章给父亲是一次，我答应他劝说母亲服用转胎是一次。他越是如此，我越是听他的话，任他予取予求，就为了那一可怜的认同。”

乔婉心想，莫平常简直是PUA手。她缓语气，款款对孟杏说：“你能意识到他这样不对，便是有救。”孟杏虚心求教，乔婉只好不厌其烦地将她与莫平常的不同境、不同目标、不同需求又细细分析了一番，劝说孟杏先在心理上与莫平常好切割，等待机会真的与此人一刀两断。反复调孟杏要站在娘家这边，孟英华和董茹都是怒其不争，但是还是将她认作自己人，真的遇事必然照拂于她的。

孟杏听得频频。之后回到京城，孟杏再被莫平常蛊惑几句又有动摇便是后话了，即使到那时，孟杏心里也有了怀疑的，试着自己去思考，不再无条件服从莫平常，以莫平常的话为圣旨一般遵从。

第二日，乔婉送孟杏与孟果离去，让他们带去她给董茹的信和礼，百日宴才算告一段落。

日弹指一挥便过去了，十月、十一月、腊月过完，大治十一年便过完了。

时光在小孩的上现得最为明显，庆哥儿会翻了，庆哥儿会坐了，庆哥儿吃米糊吃得笑呵呵的，庆哥儿抓着拨浪鼓不放甚至能自己偶然摇动声响了。柳夫人每次来看他，都抱着心肝的叫个不停。

孟梓了不少，去年的冬袄不上了，赶给新衣。《三字经》已经背得瓜烂熟，时不时背着小手去找庆哥儿说要教侄读书。看乔婉常常作画便跟着挥毫，将墨、颜料到满都是的况越来越少了。

齐万山在十月旬，带着家小、李方和另外两个学生，发前往东松。临行前特地绕路到喜来，问乔婉有什么要捎给孟植的东西。两人天南地北地海聊一通，彼此间数次会心一笑，乔婉又瞧见了齐万山的单侧酒窝，盯着细瞧了瞧，齐万山都有所应，侧脸躲开。