“廖公，红鸾姑娘不愿跟从于你，我劝你便罢手吧！”我知这样哄抬去对各自皆不利，反而是白白便宜了老鸨。成广都打听过了，魁赎个多三四千两，这已然是翻倍了，我的银一分一厘可都是辛苦赚来的，我可不想当大。

“你就是红鸾等的人，罢手？本公为何罢手？谁价红鸾自然归谁。你若有意，自可价！”那廖公算是铁了心。

“好吧！一万两。老鸨，见好就收吧。”报价后，我严肃看了老鸨一。在场的人富贵人多得是，不过都不傻，一万两能买三个魁了。再这样加去，我准备不了。跟我有关系啊！红鸾啊红鸾，你可真能找人！秦怀绶你个怂货！……

外郡胡商人不说话了，那廖公也不再价。哄哄闹闹的画舫继续笙歌不歇，我付了银票，领着红鸾了画舫，暂松一气，虽是替红鸾赎了，这大算是当了。罢了，好歹一条鲜活的命呢！总比什么千里湖。

走在湖边，我兀自走着想着心事，这事该如何与阿元解释呢？小媳妇儿可别吃醋才好。

“公！”红鸾唤住我，福了谢。我摆摆手与她说不用客气，又问她往后有何打算。红鸾面上闪过不自然，犹疑片刻：“并无其他打算，蒙公赎，往后自是伺候公，为妾为亦甘愿。”

思罢，我一笑，对她：“我可不用你为妾为的，你还这么年轻，如似玉的，现在你是自由了，找个中意之人过一辈比什么都好！”说话时我把她的契也还给她了。

车载着我们往千金楼去，我寻思让她先在千金楼安，楼里只接待女宾，很安全，并且说她琴艺卓绝，如若愿意可在楼里个琴师，月银给她五两。不多，但也是新生活的开始吧，秋云也不过才十两月银加提。

“公，我确为之，公是否不信？”

红鸾支吾的话，狠狠惊了一我的心，咳了两声我才缓过气来，：“红鸾，这，我可没不信。那不是重，呃，我替你赎没有非分之想的，你我是朋友，而且你还小，我就是帮帮你，往后你……你还是先安顿来，之后过些轻松自由的生活，日还呢，总能遇见心悦之人。”

红鸾总算不再纠结了，她如今脱青楼，想让公重新取个名字。

我想了想，取了“玉锦”这名，乃是“玉容锦年”之意。红鸾立时转忧为喜，谢过我。往后，红鸾就叫玉锦了。

我将玉锦给秋云带，便不多说了。

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回府后已经戌时过半了，阿元仍等着我，也没问我什么去，只我快些沐浴，早些歇。

沐浴后二人躺在宽宽的竹床上，我想想还是对媳妇儿老实代清楚比较好。

“阿元，我方才去替一个小姑娘赎了，嗯，了一万两银。”

阿元躺我边，闭着“嗯”了声。

呃……我无语了，媳妇儿怎么这么平静，问都不问一声的？又提醒着说：“我把她安顿到千金楼了，个琴师也行，小姑娘总得有个活，阿元觉得可行？”

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