氏：“也不知是谁传来的，说是你和一个男……”氏卡了卡，又，“总之，就是如今村里都传遍了。说你二十了还没娶媳妇，原以为是你在外求学，忙于求取功名，却不成想是你压不喜女。”

“朋友？”氏语气古怪，神比语气更古怪，“你俩关系很好吗？他哭了你还给他泪？说是那小得小得，才到你肩膀的度？一副比女还怯的模样？”

就势向他倒来。

他平静地挪开视线。

两人迎面走近，吴小娘笑着同沈越打招呼：“沈秀才，遛弯儿呢？”

她没想到今日散步，竟会遇到沈秀才，远远看去，沈秀才大，清朗俊雅，真叫人赏心悦目。只是传言他喜男？

女本来在说着话，当然，沈越其实没注意她说了什么，只是见女说着说着突然抬起兰指住太，然后蹙眉闭，声说了句：“哎呀，突然好。”

氏追不上他，只在后面嚷：“你说啥呢？什么黄金屋？什么颜如玉？看来时该给你说个媳妇儿了。”

晚风习习，得两只手掌的丝瓜轻轻摇曳。沈越想，若是让阿梨知，她每日三叔三叔短叫着的辈，居然对她产生过邪思，一定会十分讨厌这个辈了吧。

接着就听他娘又：“和一个瘦小伙儿？”

“你啊！”氏指着他，一副恨铁不成钢的样，“你说你一个秀才，读过书明过理，知男女授受不亲，更听说过断袖吧？”

“你快说啊，你喜不喜？”氏着急得很。

纵使沈越从未去过，但在繁华之地时间的耳濡目染，他大抵也知男女之间到底是怎么一回事。只是从未正儿八经接过什么女，沈越没想到，他也有见..起.意的一天。

沈幺：“你的意思是？”

吴小娘一一作答，看向沈越的目光越来越亮。她倒要试试这么俊的男，是不是真不喜女人。她逡巡四，没人。

更有些风一的，会趁着读书间隙，跑去寻问柳，还邀请过他几次，只是他从来不去。

他借着饭后消的由，去村里走了一圈，终于发现一个目标。

沈越在房间里看了会儿书，心神总算定了来。晚饭过后，天还未黑，他打开房间后门，走到侧院，一就看到从隔翻·墙过来的丝瓜。

“啊？”沈越惊了一惊，才想起来周梨昨天乔装打扮过，暗自松一气，从善如地承认：“是的，镇上一个认识的朋友。”

沈幺附和地。

吴小娘今天穿着一件桃红兜儿，外罩着一透白的开衫。她近来刚嫁人，丈夫是个矮瘦弱的男人，得不到滋养，本该糖似的新婚燕尔，吴小娘却很少同丈夫一起遛弯。

《孟》云：，也。

“娘！您说什么呢？什么断袖不断袖的？”沈越这才明白氏的意思，八成还真是有人看到他和周梨了，只不过没认周梨来，倒叫人臆断他有断袖之癖了。

如今黄渐败，果实渐丰。

沈越看着近前女，仔细打量她，脸白的，但没有阿梨通透；眉漂亮，但没有阿梨致；丰满，但没有阿梨；锁骨嘛……没有阿梨的……觉。他没有觉。

沈越一阵无语。

！

一个年轻妇人，摇着一把蒲扇迎面走来。妇人他认得，是那同周梨一起在河边卖豆的吴娘的妹妹，吴小娘。

沈越愣了一瞬，板着脸回氏，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”说完闪灶房，“我回房间看书去了。”

或许，这是一正常的本能？面对其他女也会有？就像曾经一个商贾之家的同窗，家里妾如云，但在外遇到过的姑娘，照样兴致。

他在外求学这几年，边一的学，有的家境殷实，十四五就有通房、妾了，知事比他早。

过了一会儿，又跑到沈幺面前，悄声：“孩儿他爹，大伯娘家的翠翠如今十六了是吧？”

“娘！”沈越无奈又着恼。

沈越突然想去印证一，他不只是对阿梨。他那样，只不过是本能，就像吃饭与睡觉一般通俗的本能。

“啊？”沈越懵了一瞬。

氏叹息一声：“咱们越哥老大不小了。”

他意识让开了两步，女整个踉跄一，才堪堪站稳。

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“你老是告诉娘，你是不是真的不喜女？”

沈越本就揣着其他心思，这会见人主动寒暄，他脆停步，随意找了两个村里的问题同吴小娘攀谈。