来者不是别人，是她的表兄，舅父姜飞的独——姜承志。

山梅县，扬州同安郡境的一个偏远县城，四周皆是崇山峻岭。

县城东南有峡谷，名曰蝴蝶谷，风景秀丽，景宜人。谷之北有石山，山中杂树茂密，朝南的山坡上有一片幽竹林，是神医姜氏的隐居之地。

姜氏世代行医，医术明，祖上曾官拜太医令，是先帝的座上之宾，一时风光无两。但据说因为犯了事被决，合族只剩姜飞这一脉，于十多年前携家带回归乡里，隐居于此。

姜飞家学渊源，医术明，传闻可以生死人白骨，只要他愿意，能从阎王手里抢人。

传说到底有几分真实，山梅县的百姓并不知，但这也不妨碍大家的津津乐。穷乡僻壤之地，来了这样一尊大佛，其实受益匪浅。姜氏素有神医之名，对病患却并不挑三拣四，不来者是疼脑的小病，还是命在旦夕、束手无策的重症，只要找上门，姜飞都会悉心诊治，果然每每妙手回，因此即便遁世不，依旧小有名气。

不过姜氏隐居之地偏僻险峻，若非实在没有别的办法可想，大家还是宁可就近找个大夫，只因真不想走那段漫的崎岖山路。

石山山如其名，背面是怪石嶙峋，天然形成的山崖石，南面的竹林遮天蔽日，迈其中就难辨方向。姜飞早些年请乡民帮忙在竹林修了一条小路，宽约五尺有余，原本可供一辆车经过，只是姜家人难得门一趟，那条路逐渐被疯的草木淹没，勉才能找到踪迹。

可见门冷落。

竹林幽静谧，平日除了山狐野兔，几乎无人踏足。这日却有一对少年男女拿着弯刀穿行其中，步伐轻快矫健。

少年相清隽，少女容貌脱俗，任谁见了都会赞一声好人才。

正是姜承志与初念两个。

两人边走边看，随意挑选适合的淡竹，在地面以上第二节 劈砍两，竹便应声而倒。手腕翻飞间迅速削去枝叶，刀环绕竹节切割一圈，以刀背猛敲之，竹便断开整齐的截面，如此将一棵棵竹分成尺余，整齐竖放在竹篾编成的背篓中。

初念久未这样的琐事，原以为或许会生疏，或许会疲累，但自有本能，动作利落脆。

理好的竹带回去后，削除表面的青，将其中稍带绿的中间层刮成丝条，或削成薄片，便为“竹茹”。这是一味中药，可清化痰，除烦，止呕，用于治疗伤损痛、中风痰迷、妇人损胎等症。而将竹破开，去节，置于炭火之上炙烤，的称“鲜竹沥”，也是一味中药，有清肺降火，痰利窍之功效。

药无贵贱，效者灵丹。

名贵如人参鹿茸，固然价值不菲，但山野间俯拾即是的寻常药，诸如蒲公英、金银、七叶莲等等，用得恰当照样能救人命。

装满竹的背篓颇重量，两人顺着几乎被草木淹没的细窄山路一路前行，手握药锄，偶尔停脚步将遇见的草药一一采挖，放腰间挎着的小竹篓。

初念疾行在前，香汗淋漓，气吁吁，却越走越快。

表兄姜承志随其后，不时看向她的背影，目担忧。

初念一向安好，这些日却大病了一场，折腾了许久才痊愈，本该多休息才是，但今日说什么也不肯在家休养，偏要跟他一来活儿。

两人一前一后，很快来到山腰的一陡崖。

初念放背篓，三两爬上前的大山石，手搭凉棚向张望。此视野极好，居临，可俯瞰整座蝴蝶谷的景。

山风迅疾，发剌剌声响

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