“你躲在火炉旁是因为冷吗？”James问。她，于是他拿杖，“这里凉飕飕的，让我把火烧旺些，你的鞋呢？”她又耸了耸肩，“你是要让我们去找吗？”

Theresa饭的同时Modesty讲述了她在看的故事。虽然他想帮忙饭，但Theresa摆手挥退了他，还是专注于Modesty更好。这里大分的孩都不会被领养走，尤其是在超过某个年龄之后，因此James像对待自己的孩一样养育他们。他们大搬走后经常写信或回来拜访，James当家作主的时间已经够了，所以现在有时回来的孩会带着他们的偶和孩，他也参加了许多婚礼并在仪式上发表了演讲。

“我们也许只能等她大才知了。”

一月前Modesty刚被带来Talon女士之家时惶恐不安如惊弓之鸟，并且心怀痛。她很她的哥哥，他一直是她的守护者和监护人，而他去世的事即便到了现在她仍难以面对。不过即便经历了一切，她现在还是能够说话和微笑，经常与其他女孩们一起声笑语，即便她更喜独和沉默。她的脸也终于红了起来，James见过她来时的样，就像一辈都没有吃饱过一样，当时Denise也在，她气到需要一大杯白兰地然后才能冷静来开始制定适当的营养饮计划。

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“你觉得这是直觉吗？还是不止如此？”

不Modesty会不会被领养，James都已经准备好了要成为她生活中的一员，就像对待她之前的那些孩们一样。

她只是微笑而已。

“去吧。”他她了椅，她蹦蹦地跑向餐厅，James把空杯放槽。

“这些孩今天太能折腾了，”Lyle喝着咖啡说，“等不及让他们中一半人回校去了，那样我们才能有片刻安宁。”

“那很明显是因为你不怪他们那么。”

Theresa嗤笑：“你死他们折腾了。”

在餐厅里，他从孩们冻红的脸就能看谁刚才一直待在外面。其中一张脸属于Lyle，里外都是他负责的区域，是他保持着房的工作秩序，还监着孩们的外活动。他自己也曾经是Talon女士之家的孩之一，后来就在这里工作（薪微薄，这还是在James不肯让他无偿工作持付他报酬的况他才接受，事实上Lyle娶了一个非常有钱的电影明星，他们定期给Talon女士之家捐款，数目仅次于Damiana Rawley）。

“你饿吗？”Theresa从吃惊中恢复过来问，她知Modesty举止诡异，但这并不意味着她讨厌她，正相反，她发觉她相当有趣。“我们正要些汤和三明治作午饭，但只要你对我说好话我就给先你杯巧克力，你意如何？”

而又定地保护着她的生命。看不见摸不着，但确实存在。大概正因为如此其他人才尽可能地掩护着她，大幅地提升了她的生存机率，James把这些都记了她的档案，他一直为孩们保存着个人档案，永远关心他们的需要和生活。

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“我也这么觉得，”James说，“记得她第一天来时吗？”

“她真奇怪，”Theresa一面若有所思地说，一面用围裙着双手，“是那双睛，她能看透真相。”

Theresa大笑。“我是指说’请’和’谢谢’，但那样也行，”她说，“你跟Lyle先生学的，是不是？”

“他们用雪球砸我！”

Modesty对她谨慎的微笑。“你今天很，Chrees小。”她用了所有孩都用的昵称（“Theresa”这个词对四岁的孩们来说太绕了，所以另一个称呼很快行开去）。

“你在读什么书？”他坐到灶台旁的凳上问。咖啡和巧克力的蒸气各自漂浮在桌上，Modesty坐到他边把书给他看：“哦，看起来像是Denise太太的书，是关于什么的？”

Modesty讲完故事后他们一起读了几页书，接着午饭时间到，Theresa敲响铃声，声音回在房周围，呼唤孩们回来吃饭。

“记得，”Theresa，“她一都没迟疑地握住了我的手，她知自己在这里是安全的。”

“也许吧。”她回答。