他挥了挥杖，替我修好了收音机。

“你来嘛？”我不客气地问，指挥着壶飞到了龙面。

“作为你的老朋友，担心你把自己饿死在雪地里，所以顺路过来看一。”

“你怎么不在家里陪阿德莱德？”我讽刺地说，“你们的婚期在什么时候？”

他看着此刻活像一只尖酸刻薄、竖起浑刺的豪猪的我，沉默着。

“祝你的婚姻和我的一样好。”我刻薄地说。

“谢谢。”他礼貌地说，“既然你没事，那我就先走啦。”

“吧。”我说。

他对我，然后走了去，走到园门才移形幻影，在雪地上留一串脚印。

房里一片寂静。我站在窗前看着他消失的地方，突然，泪毫无预兆地了来。

一月底，弗朗西斯带着孩们回来了，两月份到了，他的助理乔纳森给我写了一封信，告诉我他打算在敦斯特兰德街为查尔斯举办一岁生日宴会。

我回到斯特兰德街的时候，妈正好带着孩们门散步。我站在门，看到了四岁的梅琳达和五岁的埃莉诺。梅琳达是个沉静的黑发小人，穿着一件紫的小斗篷，埃莉诺的金发像洋娃娃一样垂在肩上，蓝的大睛与杰奎琳的一样明亮闪烁，她穿着黑衣服，还在为杰奎琳服丧。

查尔斯还在婴儿车里。他还不会说话，正趴在车的边缘，冲着门张望着。他的脸胖嘟嘟的，发是弗朗西斯的颜，睛则和我的一样乌黑清澈。

我看着查尔斯，突然睛就了。埃莉诺了梅琳达，压低声音问：“这个女人是谁？她怎么一看到我们就哭了？”

梅琳达向来不喜我。她撅着嘴，傲气地扬着，没有说话。

男仆们正把我的东西提屋。妈看到我，连忙跟几个孩说：“快向斯图亚特夫人问好。”

梅琳达和埃莉诺都看着我，一语不发，埃莉诺看着我的睛里甚至有一丝敌意。气氛尴尬极了。我往后面退了一步，对妈笑了笑，说：“你带孩们去吧。”

妈和护士带着孩们去了，我一个人回到房间，坐在窗前的写字台上拆看着信件。吃晚饭的时候我也没有去，一直一个人待在房间里。

生日宴会的规模不大，主要都是一些熟悉的好友。我看到了阿德莱德·史密斯，她没有和汤姆在一起，脸有些苍白，而且看起来总是心不在焉。好几次，她都想走过来和我说话，无奈我边一直围绕着其他人。吃过饭之后，她终于在客厅里叫住了我，低低地说：“斯图亚特夫人，我可不可以和你聊一聊？”

“当然可以。”我说，在她边坐了来。我端详着她的脸，觉得她瘦削了不少，那张脸也不像从前那样容光焕发了。

“我听说了你和汤姆从前的事。”她嗫嚅着说，好像有儿不太好意思。

我：“都过去了。你为什么要问这个？”

“汤姆最近有……古怪。”她说，蓝的睛里充满了痛苦，“我不知该和谁说。我都快被疯了。”

“古怪？”我小心地说，“怎么了？”

“他有一本奇怪的日记本。”阿德莱德说，“我总是看到他往那本本里写东西，可是有一回，我在整理东西的时候正好看到了那本本，日记本里却是一片空白，什么也没有。”

“也许是隐形墨。”

“我也是这么想的。”阿德莱德的声音里带着哭腔，“我后来和他提过，结果他生气了，把我的桌都炸碎了。他已经两个星期没有和我说过话了。”

“别担心，你们都订婚了。”我宽地说，“他的脾气有时候是不太好。你得学会忍耐。”

“可是他从前不是这样的！”

我笑了笑，不知该说什么好。只要汤姆乐意，他就可以变成一个令人愉快，彬彬有礼的人，可是一旦觉得不耐烦了，他的本就会暴来。单纯的阿德莱德显然是从来没有见识过汤姆的本的。

我答应了她如果次看到汤姆，就去劝劝他。可是我在敦住了三天，都没有见到汤姆的影。等我回到约克郡，才发现汤姆给我写了一封信。

“伊丽莎白，

周一晚上我到你这里来。等我。

汤姆。”

阿德莱德的陷阱

那晚汤姆一过来，我就知他确实遇上大麻烦了。暴风雪把通往村里的路都堵住了，大约半夜十二钟不到的时候，汤姆敲开了厨房门，跌跌撞撞地走了来，浑冰冷，靴里浸了泥和雪，袍的一半都散发着重的血腥味。

“我又被弗朗西斯算计了。”他走门，脱靴，走到炉火前烘烤着冻得发僵的手指，“你的女仆呢？”

“贝卡睡了。”我说，“我在她的南瓜里了一药剂。”

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