艾丽西娅走到她跟前，低着说：“斯图亚特先生说还要十五分钟。”

“他在上面什么？”劳拉夫人问。

艾丽西娅有些不愉快地注意到克利福德先生也站在劳拉夫人边盯着她看。她有些害怕这个大嗓门、黑发的苏格兰人。

“我不知。”艾丽西娅小声说，“文森特没有告诉我。”

“那好吧，”劳拉夫人轻笑了一声，“我猜他一定很忙。我们再去倒一杯香槟，你觉得如何，杰弗里？”

克利福德先生大笑着伸手臂，快地说：“当然，这是我的荣幸。”

此时此刻，楼上的卧室里，文森特悄悄看了看怀里的金腕表，替弗朗西斯穿上了一件簇新的黑袍。

“先生，”他用一平稳安静的声音问，“刚刚夫人差人上来问了。”

弗朗西斯看了他一，灰蓝的里淡淡的，脸上没有任何表。

“需要我楼通知夫人，说你临时有急事国了吗？”文森特问。

弗朗西斯的嘴角微微一扬，一个微笑，好像被逗乐了一般。“你这差事和真是当得越来越好了，文森特，”他说，“我现在遇上麻烦事，已经需要你来救场了。”

文森特咧嘴一笑，说：“我只是比较清楚你的脾气罢了。从前为了避开夫人的晚宴，你不就是找借国去了吗。”

“今天不用了，我待会就去。”弗朗西斯伸手扶了扶的领带，打开一个屉取一包烟，在桌上顿了顿，“陪我支烟吧。”

他抛了一支香烟给文森特，文森特接住了。

弗朗西斯杖燃了香烟，平静地问：“你还记得杰奎琳·埃尔吗？”

“当然了，”文森特说，“那是个漂亮的姑娘，不是吗？我听说她去法国了。”

“嗯。”弗朗西斯应了一声，伸手推开了衣帽间的窗。敦夜间并不清新的空气一涌了来。他侧靠在窗台上，一手在袋里，一手拿着烟，漫不经心地往窗外弹了弹。

“我年轻的时候时常想，” 弗朗西斯吐了一白的烟雾，淡淡地说，“这世上的女人，从本质上来看，无外乎就分为两：会梦的和不会梦的，劳拉·格林格拉斯毫无疑问属于后者。我这辈唯一经历的叛逆期是在17岁那年，我刚和她订婚的那段时期。我对她的厌烦达到了一即发的地步，没有人可以想象得我有多么不想见到她那张一板一、毫无生气的脸，那段时间只有一个朋友一直陪着我。”

“杰奎琳？”文森特问。他微微抬着，面朝窗站着，看着一缕蓝的夜空中徐徐飘动的白烟雾。这烟雾在空中旋转着上升，优而柔韧，凝聚而又消散，好像有了生命一般。

弗朗西斯没有立刻说话，文森特看得他的思维依旧停留在别。他们静静地又站了一会儿，五分钟之后，弗朗西斯把还剩一半的香烟捻灭在窗台上，转过来，说：“我有件事要给你办。”

“好的。”文森特说。

“我需要你明天一早启程去一趟黎，拜访一我的律师杜兰德先生，他住在蒙特，我待会让乔

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