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夜幕沉，月光乍白，懸掛枝頭。林間時不時傳來獸鳴，夜鴞振翅，近乎無聲。柔順的羽翼，乘著風，降落在屋頂，一雙黃澄的，閃耀星的亮。

木頭敲擊，極輕。在半夢鄉的寂靜裡，特別擾人，這處位於森林邊境的村莊，罕見的迎來訪客。

火光劃開夜霧，照亮門扉，也照亮門前的陌生者──一名飄洋過海的異客，穿著風衣，提著箱，以糙且走調的本地語混合比手畫腳，表明他並非惡人，只是想借一塊安歇之地。

槍械放，屋主把火把拿近點，他瞇起，刺鼻的菸臭味伴隨質疑的目光，透過難以辨清的異味煙霧，似想從對方閃爍的眸尋求真實，不過數秒，火把移開了。

屋主偏移槍頭，清楚且明確的指向一間廢棄不用的倉庫，甩上門。

黑暗再度擁抱青年。

青年搓火光刺痛的，半是慶幸半是無奈的微笑。腳邊的箱鎖了開，裡頭傳幾聲模糊不清的低吼。他以帶著寵溺的溫柔，再度鎖起箱。「耐心點，我等會進去。」

信步走向倉庫，青年頸旁的衣領突然被拉扯，一團半霧狀的體從中頭，看不形貌。他習慣輕拍頸旁，把闇黑怨靈輕柔的壓回去，「你也是，我們還在外頭。」

闇黑怨靈再度消失，只留一點黑。

青年拉開早失去用途的鎖鍊，鏽斑把他佈滿疤痕與厚繭的指節染得烏紅似血，他隨意在上抹了抹，迅速進倉庫，讓靜謐再度歸返農莊。

倉庫小，躺後只夠伸直，更別說裡頭滿許多雜，唯一能充作光源的只有頂頭的氣窗。

所幸，今晚天氣很好，月光透白，照亮青年腳旁不平的地板。

多少擔憂外人的窺探，青年施予封鎖咒與防窺探咒，杖尖亮起光，照耀堆滿乾草與鼠類奔竄的倉庫。

「不過是一個晚上。」鼓舞自己般，青年繞開奔跑的老鼠，揮舞杖，清路，隨地丟棄的垃圾塑造成堅固的圍欄，阻擋侵犯。

闇黑怨靈從青年袖飄，有如秋日落葉，它碰觸原本不存在的圍欄，難以想像乾草如何化成金屬。

「這是很簡單的變形法，」青年把箱放到乾淨且安全許多的地上，「如果你喜歡，我晚點再教你……」闇黑怨靈飄到他肩際，只是待在定點，沒有回應。漠然的拒絕。

青年垂眸，任由話題消失。他早該學會不抱期待，但每次他都希冀能獲得回應。

打開箱，青年偏頭，「來吧，我們得先進去，Dougal肯定擔心死了…」

進箱後，宛如另一個世界。外界的灰暗與戒備皆不存在，冰冷亦是，取而代之的是彩與親暱，溫如冬陽。難以想見的生命肆意生長，牠們活力十足的迎接青年。

玻璃獸在階梯旁徘徊，看到青年的瞬間，牠撲上去，意有所圖的攀爬。

「別在我上──」青年話未說話，闇黑怨靈從他領竄，消失在屋樑一隅。

連忙抓住耍潑的玻璃獸，青年抬頭望去，他伸手，闇黑怨靈沒有現。他責怪似的輕拍玻璃獸，「我之前怎麼跟你說的？」上回把闇黑怨靈嚇得差點破壞整間房還不夠嗎？

玻璃獸望著青年，汪汪的大無辜的垂來。

「來吧，去歉。」青年把玻璃獸推去闇黑怨靈躲藏的角落。

玻璃獸坐在最邊緣，鼻興趣的四處嗅著。不從哪方面來看，可說是『乖巧』的舉止讓青年莞爾。

闇黑怨靈探頭，沿著櫥櫃蔓生的觸手有如指爪，在木頭上劃難解的紋。

木靈從青年手臂抓到櫥櫃上，嘰嘰喳喳的發搓木屑的細小聲響，牠站在闇黑怨靈與玻璃獸之間，細小的墨綠手臂著腰，護衛似的對玻璃獸揮舞。

青年笑了，「別吵架，好嗎？」

木靈轉頭向闇黑怨靈發哨音，不尖銳，而是如金飛俠鳴叫般柔和。

慢騰騰的，闇黑怨靈再度現在玻璃獸面前。玻璃獸抱起這團恍若無形的黑霧，親暱的搖晃，意識要把它腹袋裡。

青年連忙阻止玻璃獸，他沒忘記他是怎麼撿到闇黑怨靈的。「Credence，要不要和玻璃獸一塊去探險？」

闇黑怨靈攀在玻璃獸上，玻璃獸不加思索地櫥櫃，離開速度之快，青年只來得及叮嚀一句「別跑去了」。

青年苦笑，任由兩者玩去。

其實，剛開始並非如此，事實上，連撿到闇黑怨靈都是一場意外。

那是在渡輪上的事，一隻海鷗墜落在甲板上，不停發分貝的慘叫與振翅，牠的羽翼在拍打折斷，鮮血噴濺在地板上，引起尖叫。

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