太后四周环视了一番，没有见到皇上，便问小米：“皇上呢？皇上去哪了？”

艳岚害羞地说：“我当然同意了，但是，不知皇上喜不喜我，我怕，我不上皇上！”

这话被独自在乾清里、心忐忑不安地小米听到，小米开更是心慌不已。

艳岚一答应：“好啊，正好，我也想亲自对皇上说声谢谢，谢谢他为我家找了一个护院。”

“哀家不是在开玩笑！”

“好，我们现在就去。”

太后笑着扶起艳岚。

小米急中生智补充：“皇上刚刚离开，当然艳岚格格不知了。”

太后每次听完艳岚的话，都会十分兴：“你的小嘴真甜。要是你当了哀家的儿媳妇，这样我们就可以天天这样在一起聊天了。艳岚，不知你愿不愿意。”

太后接过刺绣，仔细得看了看，不禁赞叹：“这是你绣的吗？好漂亮啊！”

小米想了想，忙说：“皇上看完林大人的奏折后，说他有要事与林大人商量，才又不敢多问。”

太后和艳岚这时已经走乾清，小米张地上前跪，还是发抖地说：“太后娘娘吉祥，艳岚格格吉祥。”

太后扶着艳岚到里面坐，便开始谈心：“哀家每天呆在这个慈宁里，甚寂寞，幸亏有你，来陪我着老太婆聊天，才使得哀家平淡的日，多了许多生机。哀家真是很谢谢你。”

艳岚自豪地说：“是艳岚话了三天的时间绣成的。”

太后没有看破绽，但是艳岚看了不对劲，因为艳岚发觉小米的表有些拘谨，在整个过程中，艳岚都在观察小米的言行举止，自始至终，小米就没有正视过太后的睛，艳岚推断，皇上不可能去自己府上。

“谢太后娘夸奖。”艳岚说着，又了一个半蹲、双手握的姿势。

艳岚解释说：“刚才家里有事，绊住了我，所以来晚了，请太后娘恕罪！”

太后立刻说：“你说哪得话啊！只要你同意，哀家就主了。”

艳岚听后，兴不已，但是于女孩家的腼腆，便脸红地说：“太后娘就知拿艳岚玩笑。”

太后兴地迫不及待地想见识一：“什么礼？”

太后又问：“皇上找林大人有什么事，还非亲自跑一趟不可？”

“你想的永远都是那么周到。”太后想了想说：“要不然，我们现在去找皇上，看看他现在在什么？”

着急了。听到外面太监通报艳岚来了，太后立刻到大堂迎接。

艳岚装一副可的表，说：“艳岚给太后娘请安，太后娘吉祥！”说着，了一个请安的姿势。

太后和艳岚来到乾清，同行的太监到达乾清外，便开始通报“太后娘娘驾到，艳岚格格到”。

艳岚想到自己带来的刺绣，便说：“太后娘，这次我可不是空手来的，我还带了礼呢！”

艳岚听后，奇怪地说：“去我家了？我怎么不知？”

太后听后，笑：“还是皇儿想的周全。”

太后立刻该说：“好，哀家不说了。像哀家这么个年纪的人啊，就喜有个伴，皇上现在每天忙于朝政，皇后和其他的嫔妃，也只不过是偶尔来哀家这坐坐。哀家一个人真是好孤独啊！岁月不饶人了！”

小米张不已：“皇上……皇上去……林大人家了。”

艳岚拿刺绣，递给太后，说：“太后娘，您看。”

太后关心地问：“什么事啊？”

太后兴得合不拢嘴，说：“绣得真好，你可真是一个心灵手巧的孩。”

小米一直在对自己说：“小米，你要镇定，镇定。”

“太后娘依然青永住！就像我绣的那朵牡丹一样，永远光艳照人。”艳岚笑答。

“也没什么大事，是皇上，”艳岚试探着太后的风，说：“皇上说，明天要来我家一个女护院，说是，我们林府没有什么武功手，所以，便派了一位武功的人来我府上，这样我家就会更安全。”

“那样可以吗？如果只是我单方面的喜，以后成了亲，也是没有幸福的。太后娘，要不然，这件事先拖一拖，等皇上对我的再一些，您再作打算也不迟啊！”艳岚把不得有一天能成为贵妃，甚至是份再的人。

太后见到艳岚兴地说：“艳岚，你今天怎么这么晚啊！哀家昨天不是要你今天早来的吗？”

太后似乎已经被小米的戏糊过去了，没有产生任何怀疑，还兴地说：“皇儿真是大了，开始用心理国家大事了。好了，艳岚，我们走吧！”

艳岚一直在考虑皇上去哪的问题，所以没听到太后在叫自己。

艳岚装一幅生气地样说：“太后娘，要是您再这么见外的，艳岚以后就不来了。您不是已经认艳岚为女儿了吗？哪有额娘跟女儿这般客气的！”

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