明克用麻袋装起老鼠，小心不去碰到它们，然后把动们关回笼里，带到后院的帮浦旁边打冲洗。他把狗和鼬鼠们洗净，以免传染到老鼠上的病菌。稍后他自己也必须清洗一番。

当他把冷往力上冲时，他忍不住庆幸自己可以洗个澡。

然后他听见自己在心底说着，该死的，最近他真的喜上洗澡了吗?是的，他不喜掉浴缸里的，总是躺来泡到肤起皱。

住这栋屋对他所产生的影响，比他原先的预期大了许多。他开始喜一些自己买不起的东西，浴缸，好几加仑的，满是蒸气、只用来洗澡的房间。

他开始喜一个无法拥有的女人。

他如此信任云妮真是可笑，他已经习惯接受她的纠正。他信任她看着自己，然后说并修正几个星期后会脚的东西。最近他开始在脑海中记那些他喜学习，并且打算继续保留的东西。他从她上得到的东西，远比这场赌局更多。他开始有了新的想法，而云妮是一面好镜，他可以看着她，然后调整自己到最适合的程度。

当她不严肃的时候，她是他最想谈心的朋友，每日迫不及待要见到的人。天边第一曙光的时候，她就了他的心中。他在睡惺松、沉梦乡前对她微笑。甜的云妮，有趣的云妮，聪慧的云妮。害怕的、勇敢的、谨慎的、过于拘泥小节的云妮，总是假装这个世界没有牙齿，好避免被它咬到。

不，他已经不是原来的那个自己了。除了不再一样，他也不确定自己是什么。了解到这一，用一新的方式看待自己，就好像第一次看着自己光秃秃的上。这让他不安，不知如何是好。前的选择将他整个人都翻转过来，他无法决定自己要往哪里去，而这实在是太不寻常了——不，相当（rather）不寻常——会觉得如此的茫然。这突然让他想起了自己和云妮晚上看书时所念到的一些字。他一方面喜看书，另一方面又咒骂自己的好记：惊惶失措、困惑、昏脑胀、迷惘。

一个捕鼠人要这些字汇什么?

清理完毕后，他过去安费弟，他那只不再工作的鼬鼠。它留在车库后面的笼里。费弟已经十三岁了，一般鼬鼠的寿命只有十到十二岁。它的虚弱，睛已近全盲。以为它快死了的时候，他就把它放袋里，编造借让它留在他边。当年它曾是最勇敢、最好的一只鼬鼠。它养活了他，以及他在康瓦耳的弟妹。当他带着它上敦来时，是它让他有一份工作：也给了他自尊。

这几天它的又好了起来，不再那么瘦了。新的环境很适合它，因此明克抚摸着它，告诉它今天又杀了多少只老鼠，边喂它吃新鲜的肝脏。他看得来这让它兴起来。抚摸着它，看见它好多了，让他也很兴。

第十五章

崔先生对搬楼这件事的表现风度不佳。午他屋来，梳洗一番，将他的东西全扔到床罩上，拉起四个角将它们包起来，然后提到楼去。他才不要住弥顿隔那个房间，而是选了离家最远、正巧也最小的一间，可是“比较有隐私，属于我自己”。那个房间原来是从前面来的仆人脱去衣和泥鞋用的，小得可怜，只有的窗面对外面的人行——晚上会有路灯的光线照来；到了白天，就被过往行人踩在脚边。

好吧，云妮心想。至少他们现在得比较好了，用自己的方式。而且她让他闭了嘴。虽然这沉默有些怪异，是装作许多事没看见、也不拿来讨论。很好，她再次想。

她又了几天的时间，才能够在书桌前真正镇定地坐来，坐在明克的对面和他一起工作——这个她了解到自己已太过喜而无法放弃的工作。

明克没有受过良好的教育，但也不是像她原先所想的那么糟糕。他在康瓦耳上的乡学校在基本的阅读方面教得不错，他算是受过大分的基础教育，而且他很喜文字游戏，因此教他语言就成了一乐趣。

他特别喜她给他的字汇练习。不知怎地。他开始用一些她从没教过他，或是念给他听过的字，仿佛天生自然地就说了来。

“仪态万千（junoesque）。”一天他说。

桌对面的她抬起来，他正用一若有所思的神盯着她瞧。

他继续说：“线条匀称（callipygian）。”

她惊讶地眨着睛。他不可能知这些字的意义。

可是他

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