?”他问。“如果你还是不听呢?”一定有比较温和的矫正方法，他告诉自己。他想要利用它们，看看自己是否能找云妮裹足不前的原因。他着她的脚踝，拨她的裙摆。“要是你只有一不乖呢?”

她没说话。他停来，歪着，看向她的脸。她的表十分可怕。“没有什么只有一不乖吗?”他问。然后他不悦地猜测：“她伤害你，真正的伤害了你。”

云妮为自己的成经验辩护，但他还是大为震惊。她说：“她只有一次用过。她说如果我是个男孩，我应该在寄宿学校。如果有小孩和我一样不乖，他们会被带到校面前，让他们趴在罚椅上，然后——”她的声音破了，没法再说去。

明克放开她的脚，拉好她的裙。他向后用双臂支撑着，一只手抬至边。

“怎么了?”她问，仿佛冒犯了他。

从某方面来说的确是的，现在换他觉得不舒服了。一个可以冷血杀死老鼠的人，却对云妮的童年到难过。幸好那是很久以前的事了，因为这个姓倪的女人要是让他给碰上的话，他一定会给她好看的。

“你的父母知吗?”他问。

“应该知吧。”

明克对寄宿学校的所知是，他们全都成势利的小人。他并不清楚他们教的方式，对可怕的家教师也一无所知。然而他从孤儿院和救济院里听来的故事，让他知罚是怎么一回事。

“那其实——”她想要一语带过。

他却因难过而想她正视。“不，云妮，英国的绅士淑女让孩活在恐惧里，或是付钱叫别人来这事，他们本不当什么绅士淑女。上社会本就是——”他想要找个字来表达他的厌恶，然后在他愈来愈丰富的词库里找到了一个：“野蛮。”

“在她打我之前，我本来就很胆小。”

“就因为这样才更可恶。”

她望着他，突然恍然大悟。“她的事很可怕，对吗?”她朝他蹙眉。“我让你讨厌了吗?”

“不!”他大笑，然后将她拉过来靠在怀里。“嘘——”他说。“噢，云妮。”

他突然开始想象，一对崎岖的荒地和参差的海岸甜而烈的渴望。在那里，一个男孩不站在什么地方，都绝不会离海岸超过二十哩，而且永远拥有家人定的支持。

“让我告诉你康瓦耳的事。”他说。他让她坐在自己的双之间，伸开双臂将她拥在怀里，亲吻着她的。