为了知晓岭南的土产和广州舶的货，如何纲运到大宋帝国的中枢，姚主动提，请詹知州和苏轼面，让她与邵清，跟着广州往开封的纲运队伍回京，好对将来纲运岭南产的胡豆事宜，心里有个数。

二人自广府韶江岸边，由广南东路转运司引见给朝廷与榷货务共派的押纲官员后，上了纲运船。

那押纲官来自京师，晓得这对被半路上来的搭乘者的份后，倒不敢过于冷慢，只在每一站卸转纲之际，总是令随从先请二人另寻个地方歇着，其名曰“莫被差夫们冲撞了”

如此两三回后，邵清和姚岂有不明白的。

日光之，并无新事。公运输过程中，侵盗无可避免。纲运是苦差，却也是差，从韶江到南雄关、大庾岭，再从赣江到江、大运河、汴河，这一路多少环节，都能有机会从公家资里揩油、薅羊来。

咖啡生豆单位重量价值一般，也便罢了，那些香药里的品类，皆是价值不菲，以沙土填，换得半袋香药藏匿后卖了，只怕已够普通人家吃一年。

这日，到了扬州附近，纲运船队要从江转至运河，押纲官又遣人将二人带到离码颇远的饭肆中，既是客气也是命令地告知他们，何时再去运河边上船。

二人老实应承了。

扬州毕竟是大码，虽经五代战，太平百来年后也渐渐恢复了元气，繁华里透着致，便是这僻静的小饭馆，亦整洁净，烹饪的煮兜（鳝鱼）更是腴味。

“你看这鳝鱼，应是活鱼沸汆去粘，捞钉个钉，划去脊骨，剥离已经凝结的肚中血块，再油略炸，沥去油，用清酱闷煮，才能这般无腥、弹牙又。我回京也给你吃。”

姚知邵清吃族鱼鲜，一边给他夹兜，一边唠叨菜谱。

邵清于素来的习惯，门在外，却总是对周遭保持警惕。

他咬了几鳝鱼，目光投向窗外时，不远河边的一伙人，令他定住了神。

“当中那个，似是蔡京。”

邵清对着正在啃鳝鱼的姚，低声。

“嗯？”

姚也是唬了一。

夏日蚊虫颇盛，店家并未大开窗扇，微微一条，可供二人从里看清外，河边忙着往船上运东西的那一群，若非走近，却是看不分明沿河这些小饭铺里的客人的。

当初礼院试时，邵清去给锁院中的考官们作当值医官，见过蔡京。

邵清：“确是蔡京，与他相谈的那中年魁伟男，是谁？”

姚定睛细辨，答：“是童贯。”

……

河岸边泊着两艘船，船型不大，远望过去却仍能看风帆秀、舷窗，不似那些外形陋的寻常漕船。

仆从们，很快就完成了两艘船之间的货卸，箱不少，也有些更大的件用蒲草包着，看似橱柜案几。

临了，蔡京与童贯拱手别，分乘二舟离去。

“这个童贯，可是从前那个叫李宪的监军的义，打过西夏人？”

邵清问姚。

“嗯，绍圣初，李宪死了，他就回了汴京，到底在边关随他义父得了些军功，行走廷，那势也是往上窜的。我煮胡豆时，他正领着御膳所，对我还客气周至。”

姚回忆起当初和李师师在风荷楼吃饭时，为徐好好解围的一幕，童贯便与蔡攸看起来过从甚密，遂又补了一句：“他和蔡家，应也颇有谊。”

邵清目力了得，于船只调间，已看清些细节。

他与姚：“船弦里的几面旗上，都有‘敕’字，是打着官家名的。”

姚冷笑：“那还不如和童贯私相授受。”

邵清理解她的沉郁之气。

蔡、邓两家在环庆路那样沉疴重的贪腐行径，污染军营多年，还对给大宋守国门的边军残忍灭，朝廷对蔡家却从轻置，与“来来来，罚酒三杯”相比，也就是五十步笑百步而已。

如今闲居杭州的蔡京，竟又能光明正大地给皇室献产了？

邵清四顾周遭，低语安姚：“其实，辽国也是这般，耶律乙辛那般相，诬陷辽人敬的皇后与伶人私通，怂恿天死了皇后，又造太谋反，令太夫妇亦冤被斩。直到试图刺杀皇孙，天方有所警觉。乙辛所谋害的，都是天的挚之人和骨血亲，他尚且能迷惑天那么久。

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