邵清回，神素漠：“今日，我看自家娘想救你，手也恰好有银钱，就打发了那妈妈。现你愿去何，自便即可。”

红杏嗫嚅：“十贯钱我不会赖掉的。”

却听对面这年轻的“恩公”：“无妨，随缘，能还就还，但也不必挂碍。你走吧。”

红杏到底已不是小小女童，她见姚中倒还留着温善之意，邵清却已转了冷淡之，并不愿再多搭理她似地，她于是蓦然意识到，人家是个正人君，在避嫌。

红杏忙将称呼改了，小心翼翼：“恩公和娘莫误会，我并不是要缠上你们，更，更不会有戏本里那婢的非分之想。我方才说的朋友，他，实则是我的郎。我不愿回乡，能否，先给你们几日活计，以工代谢。那人若依约来接我，会替我还钱；若他因故未现，我也会寻一正经人家签新的雇契，还你们钱。真真至多七八日，便见分晓的。”

邵清还微微拧着眉，姚却觉得这小姑娘够坦率。

算盘放在肚里打，是心计。

算盘亮来，光明磊落地劈里啪啦打一番给人看，倒不显得讨厌了。

姚遂也与红杏直言相问：“你是看我们夫妇人品尚可，便想跟着我们待几天，自己也安妥些，免得又被捉回去，对吗？”

红杏并不掩饰地。

又：“昨日那位青袍大官人为你们引路，我见你们带着行李，听你们音，更不是本地人士，若你们榻于客馆，我可以在柴房过几晚，为客馆洒扫除、担生灶都行，我力气很大。”

姚抿嘴微笑：“你看起来，不光力气大，主意也不小。”

姚看向邵清，邵清：“听你的，你决定。”

“那我先带她回客馆吧。”

“好，我送你们回去，再去办事。”

……

客馆的事，本就得了宗泽的代，好生照应开封来的官商和太医，今日又听邵清说了原委，越发敬他们心快，即刻吩咐伙计将后院一间杂屋略作收拾，许那灰土脸的小丫暂时容。

红杏连连谢，将小狗拴在杂屋一角，便来问姚讨活儿。

姚也不与她假客，命她去为老乐师赵洗衣、熬药、服侍晚膳。

红杏的手脚果然十分麻利，完后，又自去寻了笤帚盆，将几院落天井，都洒扫净。

姚的心思，系在去与暗哨联络的邵清上，晚间也无甚胃，只唤客馆的厨娘蒸几个羊馅儿馒、煮一钵芽菜粟羹。

东西得了，姚正要端走，招呼红杏一起吃，却见小姑娘也摸到灶间来，彬彬有礼地问厨娘讨些剩菜碎骨。

“哦对，那只小狗，也饿了吧，”姚想起来，“你今日连逃跑都搂着它，这狗，是从家里带来的？”

红杏：“它是惊蛰那日生的，所以叫惊雷。它看着模样小，其实已经三岁了，又机灵又懂事。”

她说到此，稍作犹豫，探寻地问姚：“姚娘给我的羊馅儿馒，我能分一个给它吃吗？我能从徐家娼馆跑来，全靠它咬断了绳。”

姚一应允，笑：“忠犬救主，是该奖赏，我的馒，也给它吃。一时加不了，两个馒难还加不起吗？走，带我去看看惊雷。”

红杏中星光一闪。

她只觉得，前这位姚娘，侠义心固然教人念，举手投足更与寻常妇人不同，没有已婚女的谨慎退避，也不会端着架冷傲作。

红杏领着姚来到栖的杂小屋，刚推开门，小狗便快地跃过来，往主人上蹭。

红杏喜滋滋地看着犬瞬间变成小狼，将两个羊馅儿馒呼哧呼哧地吞，又拿两只前爪揽着一骨，来回地。

脱离险境、从窟回到人间的

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