北魏来的使臣笑意盈盈，看向蜀皇。他叫何炳，是北魏新皇的左膀右臂，此番前来是专门磋商减少纳贡一事，蜀皇邀请他来这夺旗赛，意思不言而喻。

这是想让他看看蜀国如何兵壮，人才辈。

何炳消瘦的脸上八字胡随着他的话语微微轻颤，一双略显狭的中并没有受到胁迫的张，反倒是从容不迫。

“自然，”蜀皇笑了笑，端起手边茶杯。

青瓷的茶盖掀起，雾蒸腾而上，模糊了他的面孔，似是话不经意。

“不知公主殿威风是否还甚当年？”

蜀皇还未开，一个俏的女声却抢先一步回到：“那是当然！”

何炳循声望去，只见是一位穿红骑装的姑娘，一红的发带绑了她乌黑油亮的发，明艳的脸上一双杏目微瞪，似是被他冒犯。

“大皇的厉害，魏使多年前不是已经领会过了吗！”

龙明最见不得北魏人上窜的模样，明明六年前被大皇杀得闻风丧胆，连若河都不敢过，如今况稍显好转，就迫不及待地来他们面前蹦跶。

真是膈应人！

“小六不得无礼！”

蜀皇呵斥，脸却并未有多严厉，转看向何炳，笑了笑：“寡人这个小女儿是个直，使臣且莫见怪。”

何炳仍旧是一副笑面：“大公主骁勇善战，六公主洒脱直，蜀皇真是好福气。”

这时，两旁守卫已经将礼所需的弓，箭，靶和筹算准备完毕。

每年夺旗从清晨开始，但通常要举行到午时分，将近日落才能分胜负，因此在营地等待结果的众人也会举行一些骑活动，以度过这漫的一天。

所谓礼，便是箭比赛。分成数组人，每组三人，行三箭，靶数最的队伍获胜。在礼开始之前，每组人都要一个“彩”，通常是一定数目的金银，或是等价的东西，而获胜的队伍，则可以得到全的彩。

“蜀皇陛，您和小臣就纳贡一事一直未商议分晓来，古有同昌与商惠王以棋为注，不洒滴血了结战事，今日咱们不妨也学学前人，以箭为注，解决了此事？”

此话一，在场的蜀国人，纷纷面面相觑，都从彼此的中读了不可思议。

何炳所说的“同昌与商惠王以棋为注”，那是个上古传说。说的是在没有记载的远古时期，吴国与商国开战，到了最后，双方兵汇于乾，大战一即发。

然而两国兵力相当，若是兵，定是一场恶战，最后两败俱伤也只是便宜了他国。因此吴国的丞相同昌就建议商惠王来一场赌局。两人都是闻名天的棋手，因此便在乾边摆一盘棋，以棋局胜负定战争上的胜负。

最后，同昌以半获胜，商国如约退兵，免了一场残酷厮杀。

如今何炳借古比今，其中意不言而喻。

太看向蜀皇，只见蜀皇低喝茶，脸上没什么表，似乎并没有将何炳的话放在心上。

半响，众人才听他：“不知使臣想要如何赌？”

“既然要放彩，小臣觉得不妨这样：今日这礼，蜀皇与小臣各派四人比赛，若是小臣赢了，便请蜀皇答应我皇减少纳贡的要求。”

“若是输了呢？”

“往后百年，北魏年年以国之粹贡蜀国，定不再提减贡之事。”

“使臣倒是会划算买卖。”

龙霖烨声音里带着笑意，声音里带着玩味：“这赢了要减贡，输了，便维持原状，怎么看，这赌约都是我们蜀国吃亏啊。”

闻言，何炳一顿，看向他：“那不知太想要如何赌？”

龙霖烨没有回话，却是反看向了蜀皇，只见蜀皇冲何炳眯了眯，眉的黑瞳瞬间变得极为迫人起来：“纳贡乃国之大事，怎可以草率相赌？使臣说笑了。”

见蜀皇不上，何炳也不恼，拱手：“既是如此，小臣冒犯了。”

赌局虽然没有成立，可是礼还要继续，蜀国的三位皇各带一组人，与何炳手的三人一起，共凑了四组人，在草场上比试起来。

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天沉沉，山林中草木的香气和泥土的腥气混作一团，随着劲的风过龙四海的耳边，带来阵阵风声疾啸，散她鬓边碎发。她抬看了一天，灰蒙蒙的模样，云似是要沉到这半山腰一样。

“快要雨了，我们得快些！”她向前促着。

千算万算也没算到，这接连晴了半个月的天会忽然变，鼻腔里的气息无疑不是在昭告着——山雨来

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