谢从文颤抖地伸手，几次要握住边小厮的袖布料，却因手心汗，打错开。

“谢家是五年前因为家主任职通判而迁来扬州的，这几年官声名声都很好。虽然我与谢从文不怎么合得来，但毕竟两家大婚在即，祖父和父亲都敲打过我了，这段时日，定不要与他起冲突。”

眺目只见熙攘繁的行人。

有姜府的车缓缓地朝茶棚驶来。

……

另一，谢府的小厮百发从府中取了，急匆匆地奔回酒楼。

“比啊，定是要比的。”谢从文说着，又给对面人斟了盏酒，“但也得等我与这几位兄弟们喝完酒，尽完兴，这比试，才比得有意思么。”

见陆小姑娘应，姜行这才理了理衣裳，往街的人里走了。

“姓谢。”

“公，咱们这投壶，还比吗？”

谢从文快，才这么一会儿功夫，便已经与在门外争论的几个汉们称兄弟、喝起酒来了。

茶棚里的杏裳姑娘对他的目光毫无警觉，撑着，浅浅地打了个哈欠。一瞬间，教人想到了躺卧于贵妃椅上的慵懒白猫儿。

“的况我也不晓得。”百发顿了顿，“不过，我瞧见，今日小姜公的边，跟了一个天仙似的姑娘。”

陆宜祯话至此，猛地联想到什么。

“这……”百发苦恼，“他们是一起上街来的，但也许不是要定亲的关系，那姑娘喊小姜公，是直呼名字的。”

谢从文咬牙切齿：“你真的确定，她，她与姜行，是那关系？”

“什么人？”

这一刻，耳畔的所有声音仿佛都静止了。

姜行肯定了她的想法：“没错，就是你想的这样。谢从文，就是谢嫆——你那位即将过门的表嫂嫂、我的亲嫂嫂——的亲弟弟。”

谢从文哪儿还顾得上喝酒？好奇心如猫抓般，胜过了一切。

他凝眸用心地找了找，终于，一杏衣裳的窈窕人影，就这般蓦然了他的视线。

“唔，段很好，脸儿同剥了壳的似的，睛最漂亮，总之，总之比那些个什么行首都要好看百倍。”

“公？”

“原来是这样。”陆宜祯解了心中疑惑，轻快地促，“好了，姜行，你快回府喊车去罢。”

百发敲了敲厢房门，犹豫地走上前，手里的藏也不是、呈也不是。

“回公，全因为我在回府的路上，不小心撞到了一个人。”

“小姜公。”

谢从文惊奇地“哦”了一声：“他怎么被放门来了？前几日，不是因为商铺的事，被他老爹勒令关了禁闭吗？”

人跑远的背影，好奇地问：“姜行，那个什么、什么文，你认识他吗？”

“对了，我回酒楼时，见那姑娘还坐在茶棚里呢，如若她现在仍没走，那么，从酒楼走廊北边的窗往外看，就能看见她。”

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“或者有可能是，远房亲戚？”

谢从文夹了一筷菜，令小厮也上了桌，无意中问起：“你怎么回去一趟，用了那么久？”

“当然认识，认识得不能再认识了。你可记得，我们那位未过门的嫂嫂，姓什么？”

小厮百发应声退。

席间笑声四起，气氛很是快活。

“他们弟俩的本沾不上边。谢嫆知书达理、温柔贤惠，可她这个弟弟么……谢从文，他从武，总之是扬州城里一号的小霸王。”

“百，百发。百发。”

“对对对，他们还有可能是亲戚。”谢从文即将枯萎的面恢复了生机，当机立断，“你快去，把这姑娘的来历打探清楚，不过切记，别惊扰到人家了。”

“那你就呆在茶棚里，不要跑。”

谢从文复回，攀住窗框。

谢从文闻言，睛都亮了：“姜行竟也开了桃？有意思、有意思。你快仔细同我说说，那姑娘到底什么样儿？”

赶与座上几位汉了辞，快步门，走到走廊的北边尽，推开窗，往望。