他几个时辰前便吩咐了石去将这些人叫来，看况，自己来得还有些迟了。

了大厅，话了几句家常后，严则之才切正题。

“想必各位已有所耳闻，近日，扬州城外的一个小镇因为连日的暴风雪被毁。昨夜我从荆州赶回城，带回了不少因为暴风雪而无家可归的难民。”

其中一人，“这个我们都听说了，还是严大人心系百姓！救回的那些百姓如今可都安置妥当了？”

闻言，严则之淡笑，，“住的地方已经差不多妥当了。只是那些孩……”

他停来，痛心状。

“我听闻那些孩好不容易才上了官学，如今房塌了，无家可归，学也不知要到什么时候才能继续上了。”

“哎，确实如此，那些孩当真是命苦。”又一人说。

严则之继续，“既然说到了这个问题，那严某也不藏着掖着了。实话说，这次请各位前来，是想一起商讨一件事。”

“严大人客气，凭我们这些人的，还能有什么话是不能说的？但说无妨！”

严则之嘴角扯开一抹弧度，“不瞒各位，严某打算和各位集资，为扬州城里一些上不了官学的孩和如今这些逃难的孩一起建个学堂，让孩们都能读上书！”

此话一，两厢沉寂，无人表态。

严则之默默在心里叹气，“各位应该都知，圣上如今敦教，兴建学堂，是以益众人皆能读书习字。然而此数日，扬州城尚有许多未能读书之，此非罔顾圣上之意？”

“再者，我近日听闻，如今国库已有亏空之势，盐商富余，想必圣上已有意削减盐商，降低盐价，这于我们当真是百害而无一利。若是我们此次能够集资作学堂以解圣上之忧，此或积德留以后用。”

“圣上远在京城，如何能够知晓我们扬州城里的事。”

“非也。圣上虽居庙堂之，却也知江湖之远。昨夜的事想必圣上这几天也会知晓，若是等圣上亲自旨资建学堂，那我们可是了钱却得不到半好！”

众人听罢，方才的两个人终于站来表态，“严大人所言甚是，这钱有我一份。其他的事，若是还能有我力的，我定当全力以赴！”

严则之拱手作礼，“多谢！”

“各位若是还有意与我们一同集资建学堂的，去石那里个登记，待改日银两到位，我们便开始商议接来的事。”

有了带的，剩的那些也便不再推脱，两两结群随意讨论两句，便去石那边登记留底了。

严则之目送众人离开，角勾上一抹淡笑，转直奔屏风后，想也不想地将一直委在后偷听的顾离原抓来。

后者一震，有些意外，“你怎么知我在？”

“听见了你的脚步声。”

严则之牵着她坐在桌边，让厨房将早早准备好的吃拿来，“饿了吗？”

“脚步声？”

她一直知自己走路轻，有时候即使走到人前，对方也不一定能听到她的脚步声，怎么到了严则之这里，倒是灵地不像话了。

莫非，是这地板的问题？

想着，她忍不住低，抬脚看了看脚踩着的地。

“别看了，跟地板无关。”

一旁在为她布菜的严则之笑，“你脚步声轻的很，估摸着也就只有我才能听得见。”

“为何？”

“因为我将你放在了心上，你一步一步踩在我的心尖，我如何会知不到？”

严则之神暧昧地看着她。

她恍然大悟，这是又被这厮给捉了。

顾离原忍不住笑骂，“你这人……真是……”

尤觉着不够，伸手在他大上使力一拍。

待听到清脆的拍打声和他故作夸张的吃痛声后，她才觉着心中的气消了些。

“我也不是有意要偷听你们说话的。只是不放心，想着若是你搞不定这些人，我就让石将他们的妻拐来，一会儿好要挟他们。”

她同他半开着玩笑。

严则之却笑得朗，“想不到我的离原如今是

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