“王巡抚到府上来了，老爷在朝中理公务，小芮去叫夫人了，现在是姑爷一个人在前堂呢。”

王巡抚气：“怎能如此草率，不加分辨就随意动手。说句不好听的，若是被有心人听了去恶意编排，恐怕以为是顾家人仗着我不在京中，家弟无人庇佑，加以欺凌。”

一双手逐渐在中变得苍白。

阿林匆匆跑过来，满目焦急。

“王巡抚，快请坐快请坐，有什么事儿咱慢慢理清楚。要是我们家阿栾的错，肯定给您赔不是。星潼，还愣着什么，倒茶。”

“王大人此言差矣。”顾栾笑盈盈地从侧门来，先施施然给王巡抚行礼，而后不卑不亢地说：“家夫说的皆是真话，王大人若是不信，可以亲自到定康侯府，一问便知。”

凭什么只听王景一面之词，顾家不能吃这个亏。

前堂。

这况在他们俩独的时候没有发生过，反倒是当着阿林或者小芮的面，顾栾的神会逐渐发生变化。总归让被盯着的姚星潼有些尴尬。

“小，小不好了！”

氏脸上的笑僵一瞬。

王景小时候的京城，时隔十几年再回来，早就变了样。所以当时在妩乐楼，不仅顾栾没认他，在场的公乃至侯爷，后来关押他的官员，没一个人认他是王景。

氏故作震惊：“星潼？星潼在外得罪了巡抚大人？”

王巡抚脸变了。

方才胡用手发一通，心中的躁动还有余焰在燃烧。本用凉冲脸清醒一，考虑到会把脸上的妆冲掉，男面目，只得退而求其次，用冬日的冰浸泡双手。

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果不其然，跟姚星潼当时预想的一样，王景说他只是不小心碰到旁边女的，就被姚星潼打过去，还被他关牢房。

姚星潼方才已经被王巡抚恶狠狠瞪了好些。王巡抚十几年未京，一直在南疆，上难免沾了南疆人的野气，瞪起人来凶神恶煞。

初次看到，姚星潼到不适，还有些害怕。

姚星潼解释：“我与县中同窗一起去听曲儿，突然听到有女惊叫，后来才得知女便是小夫人。小夫人说令弟借着酒劲对她手脚，我一时气不过，便动了手……后来我便与小夫人了妩乐楼，听闻定康侯当时也在场，误以为是有人闹事，便命人……”

算算日，快到年儿，王巡抚回京三四日，差不多也该来替弟弟讨“公”了。

栾时不时就会用那沉的、晦暗的、幽幽的目光看着她。

她赶快从橱里翻待客用的茶，将时时备着的新鲜茶倒杯中，恭恭敬敬递给王巡抚和他的弟弟——因为耍氓被一顿胖揍的王景。

“王巡抚这么说可不大好听了。众所周知，我顾家重礼仪尊卑，讲求待人温和有礼，行事严于律己宽于律人，绝不仗势欺人。寻的女婿更是了名的。想必其中是有什么误会……星潼，你仔细说说，那日在妩乐楼到底发生了什么。”

每当这时，顾栾的声音也会变得格外，低沉女声着沙哑，小羽般在她耳廓上。

阿林一溜小跑跟着他往前堂去，心急火燎：“那王巡抚看起来来者不善，脸的跟要雨似的，还带着一个胖乎乎的公。姑爷怕是应付不来。”

王巡抚又黑又瘦，王景却膘壮，一张圆脸活像只刚炉的包。若不是认识，这俩人站一起，很难把他们看作是同父同母的亲兄弟。

有顾栾一秒就要扑上来把她拆吃腹的错觉。

王巡抚把一直珠转的王景拉来，让他自己说。

这日，顾栾从茅房来，打了盆凉洗手。

氏招呼他们坐。

顾栾甩掉珠，问：“怎么了？”

王巡抚打断她：“区区赘婿，中能有几句真话，不过是想为自己的罪行开脱罢了，竟不惜连定康侯爷一并扯来。”

可是看多了，她竟慢慢从中品一丝别样的味。

“不是我，是家弟。”

她知那日是顾栾，姚星潼不过是个替他挡箭的。归究底是王景氓在先，可惜他们缺少证据，被反咬一。

“夫人误会了。此番前来，不是为了找令的麻烦，而是想问你们家的赘婿，讨个说法。”王巡抚没好气地说。