“是！”

……

登上从东京发到小田原市的特急列车，玛奇玛给伏黑留电话留言后就开始翻阅先前一课的报告。那些漂浮在空中的“人气球”——姑且这么称呼，据说是因为靠近看是一颗颗人而命名的。恶猎人拍的照片自然要比吓了的当地居民拍的清楚得多。照片中的横滨市区，空中随风漂浮着不知其数的人气球，飘散的黑发舞动，有说不的恐怖。

照片拍摄的角度大多是从往上拍的仰视视角。在其中一张照片上，有一只人气球飘得极近，方的绳索摇摇晃晃，像夺魂的野鬼追过来。玛奇玛能清楚看到，那张死白沉郁的人类面孔上分明挂着一丝得逞的笑。

“这是那个恶猎人临死拍的最后一张照片。”

“他的契约恶呢？一作用都没有吗？”

“似乎是在场的恶猎人都被上司了禁令，禁止攻击气球。”东山小红也在看她那份报告书，“因为对气球的攻击，最后会反噬到和气球得一样的人上……第一位阵亡的恶猎人，就是被自己的恶给吃掉的。”

“拍摄这张照片的恶猎人，最后被人发现倒挂在一棵树上。”日向玛奇玛递来他手上的尸检报告。因为是事件中少有保存完整尸的死者，法医的鉴定倒也写得详实：该恶猎人因窒息而亡。“他被那该死的

气球中脖，被吊着飞了数公里，直到有树木阻挡而停来……”

死去的恶猎人，与将他活活吊死的人气球有着相同的脸。

因为死亡地不同，死者还是因为气候炎造成的腐烂恶臭才被当地居民发觉。

后面的文字与人气球案已没了什么直接联系，玛奇玛合上报告书，不再看那份冷酷客观到悲哀的报告。“一场彻彻尾的悲剧。”

“不过，这也说明了一件事——两个月前的神奈川横滨案件是以失败收尾的。一课与民间恶猎人组成的除队伍，本没有消灭‘人气球’。”

手边的电话在嗡嗡作响，玛奇玛扫了一，是伏黑甚尔。

她静音键，一秒就有新邮件的提示。

「发件人：甚尔

我会过来。」

玛奇玛合上电话，当作什么都没发生继续。“对比前后照片上的气球数量就知了。气球是主动消失的，而非被猎人赶走的。”

“难怪他们在报告里那么糊其辞。之后也没听到一课的人跟上面邀功，是因为本来就心虚么！”日皱眉。东山小红连忙“嘘——”让他小声。他连忙压声音，左右环顾列车上的乘客。大多都面平静，看来没什么人注意到小田原市的新闻。

“玛奇玛小，对付这打都没法打的怪，我们到底要怎么才好？”

“制约的方法倒是有，但如果要彻底消灭的话……”

叉起手指，玛奇玛看着窗外飞驰而过的景。平稳行驶的列车仍然会造成轻微的耳鸣声，不知为什么，她突然想起那张照片里穿着咒术专/制服的人。

照咒术师行事的一贯作风，他们在任务时通常降名为“帐”的结界，以挡住普通人的视线。作为特级咒术师的夏油杰显然就没这么。为什么他会现在现场？他那形影不离的好朋友就没来吗？难咒术师就有什么法解决掉那些人气球？

还有未来恶所说的“第三个契约者”，到底会是谁呢？

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