她正想着，侧便见院外有一鬼鬼祟祟的人影，瞅了院中一便疾步匆匆离开了。

“那是谁？”卫常恩问。

郭氏走院门看了，里颇有些怨气：“桂珍。连胜他媳妇。”

卫常恩，看了丁牧野，见对方冲她挑了挑眉，她便：“郭氏，劳烦你带我们去一趟虞连胜家中。尚有些事要问刘氏。”

郭氏，带门：“当年那银，有五十两给了她。方才章秋娣他们来时，她必是躲起来了。这会才来瞅瞅。”

“当年为何要给她银？”卫常恩问她。

郭氏便：“那会连胜死了，桂珍一人还要照顾病重的大伯娘，也艰难。民妇便匀给了她。”

倒是个心善的，一百一十两竟匀去近半。

“她膝无？”

“没有。大伯娘四年前也去世了。如今她就是一个人。”

“怎的不改嫁？”丁牧野嘴问。

郭氏神也有些疑惑：“民妇不知。去年好几个媒人问她，她都不应。许是想为连胜守节吧。”

三十多岁就守节？丁牧野暗自摇，却听卫常恩在那问：“虞连胜死时，她门几年了？”他就眨了眨，不懂她问这个什么。

郭氏：“六年多。”

“六年无，虞连胜同他母亲，没有话讲？”

丁牧野心里就咚得一声，是了，他没有从如今女的角度去看事。确实想不到这。

郭氏一脸犹疑，停了脚步，压低了声音：“大伯娘……一直说要叫连胜休妻再娶。后病了，才没再提。连胜……时常不着家。”

“为何不着家？”

“他在塘河县城里租了个屋，跟着旁人学木工活。个把月才回来一趟。”

塘河县城离虞家畈跑也要半日，确实有些远。

郭氏又走了起来。绕过两个弯，在一幢木栅栏围起来的房舍前停了步。

“桂珍！”她在院门外喊了一声，“官差大人找你。”

屋里砰的一声，也不知是撞翻了什么。好一会，刘氏才从屋里来。衣领开还有些大，脸上坨红一片，神略显慌张。卫常恩尖，还瞧见她耳后沾染了一抹白的粉，像是面粉。

郭氏见她来了，告了声便走了。

刘氏开了院门，但似乎并不想让卫常恩他们去，她拦在院门，讪笑：“屋中，不知几位大人所为何事？”说完顿了顿，脸一板，急，“叶老爷都没要银！民妇那银也使完了！”

“不是银的事。”丁牧野说了句。

刘氏就尴尬地住了。

卫常恩问：“刘氏，五年前的事，你说来听听。”

刘氏一愣，迟疑了一会，微微往后看了看，索让开了，请卫常恩他们院门，叫他们坐在院中那两条凳上。

随后走到院外，四看了看，将院门关了走了过来，压低了声音才开了。

“那年秋收，官人从县城回来帮忙。民妇没有歇午觉的习惯，晌午后便去地里了。官人歇完觉起来，打算在后院砌个小屋搁粮菜。砌了半堵墙，那叶成民喝醉了酒回来了。”

“民妇家后院挨着叶成民家。他觉得那堵墙占了他的地，就……拿锤把墙给砸了，还骂了官人一顿。”刘氏仍有些气愤的样，“民妇娘家兄弟是茶的，往日里便将茶叶卖给叶家。官人当时就不敢同他争辩……怕他为难民妇的娘家兄弟。”

“那晚官人气得睡不着，就说要想法叫叶成民翻不了。”刘氏叹气，“民妇想着，这哪有什么法呀。第二日民妇接着地去了。官人说有事要去趟。民妇也没在意……晌午回来也没见着人，晚间回来才知事了。”

“当年那个虞慕东的尸首哪来的，你不知？”卫常恩问。

刘氏摇：“官人同几个要好的，抬着那尸首去了叶家闹，摔了一跤磕到了后脑勺，回来就不省人事了。村里的娃也一去的，只说尸首是官人寻来的，不知是不是虞三爷，旁的也不清楚。”

“除了娃，还有谁一去？”

“都是些茶农。应是旁

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