不住有人指指，“这家人吃绝，杀妻夺财，都判义绝了，还扣着嫁妆不给，心黑透了。”

话音未落，周围已是一片哄笑，原来看闹的人早把院门堵了个不通，连墙、树上都坐着人。

她不听话还敢还手？赵霜霜惊得瞠目结，连哭都忘了。

众人的议论声传到赵华耳朵里，他的脸一变得了无生气。

再加上一两的宅，堪堪和姜如玉的嫁妆相平。

“就是，委屈说苦主要死他们，害人的反倒装成无辜受害的，真是太恶心人了！”

,没推动！

看着赵家两妹不顾形象打作一团，姜蝉失笑：“赵家一败落，你这嫡也不大威风得起来了。赵家还自诩世家风范，文人风骨，呵，没银撑脸面，和你们一向瞧不起的市井小民又有何区别？”

赵华不愿，但也没办法，只好忍气吞声在地契上签字摁手印。

赵晓雪咬着嘴，眶泪,反手回推赵霜霜一把，她力气大，一就把赵霜霜推了倒仰。

赵华张张想分辩几句，可看着焱那翘起的半截拇指，突然就了气，无力：“好，我听命便是。”

姜蝉心中起疑，不自觉看向卫尧臣，见他微微颔首，便屈膝一礼，：“有劳大人了。”

赵华多少还想给自己争取一：“不能这样算，姜如玉偷回娘家时，还带了不少东西走，至少……也有个几千两。”

“要卖人你们自己卖去，我只要拿回我母亲的嫁妆。”姜蝉起吩咐，“架上赵老爷，咱们去顺天府说说。”

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张三张四架起赵华就走。

赵晓雪还没完,扑到赵霜霜上就打，边打边骂：“你怎么不去当床丫？祖母最疼你，你怎么不卖葬她？欺负我是姨娘生的就死命作践我，现在谁也不比谁，凭什么我要累死累活养活你！”

“陈谷烂芝麻的事不必再提。”焱越听越不像，立刻打断姜蝉，“庄宅全给姜家，老赵，快签字！”

他一声不吭了衙门，秋风萧瑟，打到上透心凉，他看着在枯树枝上瑟瑟发抖，摇摇坠的黄叶，心里的悲凉一阵胜似一阵。

顺天府尹亲自给他们办理，他极为认真，拿着嫁妆单和赵家地契比对半天，又让书吏找来牙人问价实。

“放，有话好说，快把人放！”从人群中挤来一个中年男，这人姜蝉认识，郎中焱，之前查昌盛布铺账本，最后负责实的人是他。

焱从后拍了他一，“赵兄，别在冷风地里站着，当心病了——你还有一大家人要养活呢，现在你病不起。”

赵华心突地一，不认识似地上打量着焱，搞不懂这位昔日的属，往日的好友为何要拆他的台。

焱松了气，扬声：“赵老爷同意赔偿姜家，姜姑娘，卫掌柜，我陪你们一起去衙门过。”

卫尧臣上前一步，笑着说：“大人来得正好，请你给我们评评理，赵家该不该把嫁妆还给姜家？”

“该还。”焱没半犹豫就了，转扶起赵华，又重重一声，“该！”

焱暗中翘起半截大拇指，面异常严肃，压低嗓音：“你这案动静太大，老百姓又喜议论后宅的龌龊事，添油加醋地传来传去，什么话说不来？不要因你一人，丢了朝廷的脸面！”

赵家的两庄不大，加起来不过五百亩，却都是上好的良田，市价一亩地二十两，正好一万两银。

没了宅，没了地，没了官职，现在是一项都没有，家里还有六人等着吃饭，赵华从来没觉得生计如此艰难。

“还官老爷呢，当官的要是都这样，咱们老百姓就没活路喽。”

焱：“你是不是有庄押在昌盛铺，给他们。”

他的面姜蝉不能不给，示意张三张四先放手。

最初的惊怔过后，赵霜霜气急，使劲揪赵晓雪的发，“蠢货，发疯也不看什么时候，家里不好，你又能落着什么好？”

姜蝉早料到他会幺蛾，掰着手指给他算：“我母亲刚过门，你女儿就要了五百两打首饰。老太太说武侯夫人生病，需要两棵百年老人参，最后是真定老铺给送来的。过年时你说哪个大人喜前朝吴大家的画，问我母亲要了一千两……”

赵华面蜡黄，声气虚弱：“兄，不是我不想给，是实在没有钱。”

他板着脸，语气不善，不知是说该还嫁妆，还是说赵华落得如此境地实属活该。

卫尧臣本来都好躲闪准备了，见状讥诮：“哎呦,你们事前没商量好？”

赵家有多无耻姜蝉心里十分清楚，断不会因脸面就轻易退让，而姜家和焱并无，他为什么要帮自己说话？