沈荨默然无语，良久叹：“原来皇上早都想好了。”

萧直瞧着她，“沈大将军觉得如何？”

“一言为定，”沈荨笑，“皇上这个安排很合适。”

萧直背着手，走到案前揭开香炉，从香盒里拿了一块龙涎香燃丢去，等博山炉致的镂空纹隙冒丝丝缕缕的烟雾，这才轻叹一声，对沈荨说了老实话。

“要在如今关外如狼似虎，敌环伺的形保住疆土，没有像炽军这样从沟里来，每个人浑是尖刺，整支队伍剑走偏锋的军队，恐怕今后会越来越难。谢瑾明白这一，而且早就看准了朕手中无可用之兵，所以才敢有恃无恐地招募训练这支暗军，又在事被破后拿着那么多钱来找朕，言谈之间极力暗示朕可以留这两万暗军为朕所用，这个人……有胆量，有远见，也有手段。”

萧直手指在桌案上一轻叩着，良久叹：“朕的确需要这两万暗军，钱倒是其次了……而且朕，也舍不得谢瑾这样的人才。”

从宣昭帝书房来后，沈荨去了坤宁，太后中果然有人一直在说事，她被人请偏殿里，直等到午才被唤太后寝殿。

沈太后半卧在塌上，拿一只小小的玉杵在额上着，待沈荨跪行礼后，方阖着：“离京在外的武将没有诏令不得回京，什么事非要这么心急火燎地私自赶回来？”

沈荨垂首：“北境军人心浮动，表面虽无异常，但将领们都有些激愤，我暂时避一避，回来探望谢瑾，一营救的姿态，也算是安抚一他们的绪。”

沈太后睁开，上打量了一她，微微笑：“这件事你的确得很漂亮，兵那儿，哀家替你去销案便是，谢瑾你也看过了，歇息一晚，明儿一早还是尽快赶回北境吧。”

“是。”沈荨恭敬。

沈太后从塌上起了，笑：“荨儿，坐到姑母边来。”

沈荨依言坐过去，太后携住她的手，放在掌心里轻轻挲着，“你总算是没辜负姑母对你的一片期望，咱们沈家的女人，都是要大事的，儿女算什么？重兵握在自己手里才最要，想来你西境军兵权，不再大权在握后，已明白了这个理——这事，你可曾有过后悔？”

她一面说，一面观察着沈荨面上的神，沈荨抬，低声：“开弓没有回箭，我既然了，就不会后悔。”

沈太后颔首，“成大事者，最忌拖泥带。谢家经此一事，已是一蹶不振，不过你与当初你爹的况不同，那时西境北境是先帝旨划开，你爹得到西境军兵权可说是名正言顺，而你这次拿到北境军兵权，在很多人里看来可能不太光彩，所以你一开始采取怀柔策略是对的，北境军的这些将领，你尽量避免正面和他们起冲突，对谢家的心腹，包括谢宜，也不忙赶尽杀绝，缓一缓再说。”

沈荨笑：“荨儿知。”

“嗯，”沈太后放了她的手，端起人送上来的一碗汤羹亲自递到她手上，“现大宣和樊国一即发，这次战事是一个机会，你要好好把握。”

沈荨接了羹碗，“荨儿明白，多谢姑母。”

沈太后待她把一碗茸燕窝羹喝完，才温和：“行了，若没什么事，你就回府吧，好生歇息。对了，知你如今在北境举步维艰，哀家已令墨潜放了孙将军，她和冯将军不日便会带荣策营的五千将士启程去往望龙关——万事开难，过这段时间就好了。”

沈荨大喜，“多谢姑母！正要向姑母求这事呢，哪知姑母竟事先替我想到了。”

沈太后只微微一笑，神颇为满意。

这时人禀报说华英公主求见，沈太后还未说话，沈荨忙起：“那我不打扰姑母了，这便告退。”

她从太后寝殿来，在殿外的回廊碰见正等候在外的华英公主。华英公主无聊地站着，却目不斜视，看都没看她一。

“阿旋！”沈荨上前，主动招呼。

“哟，是沈大将军啊！”华英公主这才笑着瞥了她一，

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