当夜湘云依旧在黛玉房中安寝，一宿无话。

到了次日饯行之期，李纨在院中设了酒席，黛玉、宝钗、湘云、迎、探、惜陆续来到，随后见凤同着平儿也来了。

黛玉回家之事贾母与王夫人都命人瞒着宝玉，宝玉整日同秦钟一上学，早晚归，也并未多想。

这两日黛玉即将动，王夫人唯恐宝玉看端倪，脆寻了个由打发他去庙里斋戒祈福去了。

这厢李纨吩咐一声，老婆们上来调排停当，摆放酒菜果碟。

大家见过坐定，众人推黛玉坐了首席，随后李纨、凤、宝钗、迎、湘云、探、惜等依次坐定。

李纨和凤先与黛玉安了席，其余丫们送酒，迭敬黛玉一杯，丫环们把盏，众人谈笑。

彼此说到咱们今日一叙，须要畅饮尽。湘云一看，座中连黛玉八人，便：“我有一句话不吐不快，我想林姊姊同咱们这班人，在这里相聚了几年，如今林姊姊回家了，咱们公分饯行，连凤都到了，哥哥竟不来和咱们见个面儿，真令人不解。我平日不和哥哥好，也不肯说这句话来。不知是大嫂没有去给他个信儿呢还是怎么样？”

李纨听了苦笑不已，当着众人的面却又不好明说其中缘故。

探素来机，又知王夫人的心事，见状便把此事

揽到自己上来，说：“这件事别抱怨大嫂，都是我的不是，前儿忘了同二哥哥说林回家之事，偏巧昨儿一早太太又打发他去庙里祈福去了，一时也走不开，咱们去和他说了，倒叫他难过，所以我叫大嫂不去邀他的。”

凤也笑：“你也知宝玉有些呆，一小事也要闹一番，叫他知了又不知要闹的怎么样呢！”

湘云一时快才说了这几句话，想起素日宝玉的行径，也隐约明白了些，此时瞧着李纨的光景，倒过意不去，便叫淡：“我瞧大嫂面前杯里没一儿酒，为什么呆站着不过去斟一杯？”

李纨笑：“我酒量浅，可不敢多吃，你同凤丫吃罢。”

湘云便提议豁拳行令，因知凤量大，都要她，凤也不惧，来者不拒，连喝了数盅。

大家喝了一会，湘云叹了气：“林此次回乡，也不知咱们姊妹多早晚才能再见。”

想黛玉初来，姊妹们常在一玩耍，后来回到家中，也时常见面，今日乍然分离，未免有些依依不舍。

黛玉闻言也叹：“我也舍不得姊妹们，只是父亲病重，我为儿女，自然要侍奉左右。”

李纨见她眉宇间隐有忧，知她还在担忧林如海病，当安：“林姑父为官数十载，兢兢业业，恪尽职守，盐课这几年税收翻了数倍，谁不起敬？俗语说‘好人自有天佑’，如今不过是偶染小恙，定无大碍。”

一席话，连探、湘云等皆同声说：“大嫂这个话，一丝不错。”

黛玉心稍宽，激：“多谢嫂吉言。”说罢擎杯敬了李纨一盅，李纨笑着喝了，黛玉又举杯敬凤，谢她多年来的照应。

凤此时已有了两分醉意，闻言笑：“妹妹今日这酒我喝了，只是来日的喜酒也别忘了我才是。”

众人闻言一怔，随即明白过来，顿时哄堂大笑。

黛玉羞的脸上通红，啐了凤一，：“怪人说你贫嘴，才吃了两杯酒就说起疯话来了。”

李纨暗暗拉了拉凤衣襟，命人斟了一杯茶与她，：“这会就醉了，快吃杯茶醒醒酒罢。”

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